琳琅出來時，便帶著香菱。

楊海見到香菱，不免有些奇特，問道：“這是誰？”

薛阿姨聞言微微一怔，尚未開口，琳琅連稱不敢，擺手道：“姨太太家費了很多工夫才得了她，出了多少事，我可不敢要呢！”

琳琅不解，玉釧兒朝香菱努了努嘴，又道：“就為了這個丫頭。姨太太原忌諱這丫頭的來源不肯給，誰承想薛大爺就拿錢出去胡天海地，又說看到了一個絕色的伶人，要交友，要打賞，要恭維，不知甚麼時候竟將姨太太收藏密斂的一掛珍珠拿去了。姨太太今兒個取東西時才曉得，氣惱著了。問薛大爺，說已經給人了，又要香菱，是以太太請姨太過分來坐坐。”

琳琅道：“不但是太太和姨太太恩情，我瞧著香菱，內心也喜好。”

琳琅恍若未聞，笑向王夫人道：“時候已經不早了，我們也該歸去了，原說鄉間辛苦，洗衣做飯甚麼都得本身做，忙不過來，故此想去買兩個丫頭歸去服侍家裡的老祖母。等去了西山大營，那處所平凡人不敢去，有人搭把手事情也便宜些。”

楊海卻忸捏地對琳琅道：“該我買兩個丫頭給你和祖母使喚纔是，不然日日洗衣做飯，家裡又要打掃，你一小我如何能行？倒把手弄粗了。我亦不捨。”

香菱忙收回目光，低頭道：“我聽奶奶的。”

琳琅便對蔣玉菡道：“你在城裡替我瞅著，要那無能誠懇本分根底明淨的，便是逃荒來情願賣身的百姓也使得，隻彆選那些輕浮奪目過分的人家。”

琳琅轉頭看香菱時，隻見她低著頭在那邊，一滴眼淚落在衣衿上。

香菱嚇得麵如土色，金釧兒忙笑著安撫道：“我們離屋內甚遠，聲音又低，無毛病。”又走到屋前，笑道：“是琳琅姐姐來告彆。”

薛阿姨不解，道：“那是多麼處所，哪能容得他去撒潑！”

王夫人俄然福誠意靈，對薛阿姨道：“蟠兒那模樣，敢去西山胡作非為麼？”

王夫人感喟一聲，也不能強行叫她把香菱打發了，隻得道：“既這麼著，mm也不必抱怨，反正將來翻出這件性命官司，不過再毀蟠兒一點子名聲，賞那家子人幾兩銀子，叫哥哥想方設法周旋罷了！隻是納了妾，蟠兒竟也不必說門好親了，隻說些有錢無貴的罷！”

三人猶要安慰，隻聽屋內道：“誰在內裡？”

玉釧兒見她來了，悄悄隧道：“姨太太來了，正在屋裡。”

倘若力所能及，琳琅天然會援之以手。