這天，一個頭戴氈帽，身穿青布衣，腳蹬趿鞋的人來到門前，向守門的作個揖，自稱是甄府來的，有手劄呈上賈府老爺。門人本瞧不起他那窮樣，僅因是甄府來的，才讓了座，把手劄轉呈賈政。賈政看了手劄，是甄老爺保舉奴婢包勇到賈府的。賈府仆人過量，人浮於事，賈政本不想留，又礙著甄老爺的麵子，隻好叫來包勇，問明他是野生的奴婢，跟甄老爺來到放逐地，甄老爺不忍他陪著刻苦，便讓他來賈府的。賈政感喟甄老爺不該犯法，包勇說他們老爺隻因為太誠懇，獲咎了下屬，纔開罪的。賈政問起甄寶玉的環境，包勇說他們寶玉現在換了一小我，再不靠近女孩子，發奮讀書，已能照顧家務了。賈政見冇處所安插他，讓他先歇著，有了缺再說。

待元春的喪事結束，賈母與王夫人到園中來看寶玉，襲人讓他驅逐他就驅逐，讓他存候他就存候。賈母心中略鬆，還覺得他的病不重，待問他話，他隻嘻嘻傻笑，一言不答，還是襲人教一句他才說一句。賈母的心又愁起來，詰問到底為甚麼抱病。王夫人隻得說出啟事，說是已找遍全城大小當鋪，也冇找到玉。賈母急得直掉淚，詰問賈政為甚麼不管。王夫人說，還瞞著他呢！賈母就命寫出佈告，懸以重賞，交來玉者，賞銀一萬兩，曉得下落者，賞銀五千兩。王夫人就讓賈璉當即照辦。隨後，賈母把寶玉帶走，隻讓襲人、秋紋跟去奉侍。

噫！來無跡，去無蹤，青埂峰下依古鬆。欲追隨，山萬重，入我門來一笑逢。

李紈命林之孝家的叮嚀前後門，三天內許進不準出，再令鎖上園門，在內裡細細地查。林之孝家的說，前幾天她家丟一件東西，林之孝上街請劉鐵嘴測一個字，就找著了。襲人就懇求她從速讓林之孝去測字。邢岫煙說妙玉會請神扶乩，不如求一下妙玉。邢岫煙去求妙玉，林之孝家的已趕返來了，說是林之孝拈了個“賞”字。劉鐵嘴說“賞”字上麵是“小”字，中間是“口”字，必是件嘴裡放得下的東西，應是珠子玉石之類；上麵是“貝”字，“貝”差一彎不成“見”，是不見了；上麵是當字的頭，東西在當鋪裡；加個立人是“償”字，找到當鋪就有人，有人就有東西。李紈見測得滿對路，一麵安排人去當鋪找，一麵讓林家的回明王夫人，請王夫人放心。