代儒回身出去，瞥見寶玉在西南角靠窗戶擺著一張花梨小桌，右邊堆下兩套舊書，薄薄兒的一本文章，叫焙茗將紙墨筆硯都擱在抽屜裡藏著。代儒道：“寶玉，我聞聲說你前兒有病，現在可大好了？”寶玉站起來道：“大好了。”代儒道：“現在論起來，你可也該勤奮了。你父親望你成人誠心的很。你且把疇前念過的書，打頭兒理一遍。每日夙起理書，飯後寫字，晌午講書，念幾遍文章就是了。”寶玉承諾了個“是”，回身坐下時，不免四週一看。見當年金榮輩不見了幾個，又添了幾個小門生，都是些粗鄙非常的。俄然想起秦鐘來，現在冇有一個做得伴說句知心話兒的，心上淒然不樂，卻不敢出聲，隻是悶著看書。代儒奉告寶玉道：“本日頭一天，早些放你家去罷。明日要講書了。但是你又不是很愚夯的，明日我倒要你先講一兩章書我聽，嚐嚐你邇來的工課何如，我才曉得你到如何個分兒上頭。”說得寶玉心中亂跳。欲知明日聽解何如，且聽下回分化。

早有人先搶一步回代儒說：“老爺來了。”代儒站起家來，賈政早已走入，向代儒請了安。代儒拉動手問了好，又問：“老太太剋日安麼？”寶玉過來也請了安。賈政站著，請代儒坐了，然後坐下。賈政道：“我本日本身送他來，因要求托一番。這孩子年紀也不小了，到底要學個成人的舉業，纔是畢生立品成名之事。現在他在家中隻是和些孩子們混鬨，雖曉得幾句詩詞，也是扯談亂道的；就是好了，也不過是風雲月露，與平生的閒事毫無關涉。”代儒道：“我看他邊幅也還麵子，靈性也還去得，為甚麼不讀書，隻是心野貪頑。詩詞一道，不是學不得的，隻要發財了今後，再學還不遲呢。”賈政道：“原是如此。目今隻求叫他讀書、講書、作文章。倘或不聽經驗，還求太爺當真的管束管束他，纔不至馳名無實的白遲誤了他的一世。”說畢，站起來又作了一個揖，然後說了些閒話，才辭了出去。代儒送至門首，說：“老太太前替我問好存候罷。”賈政承諾著，本身上車去了。