說著，豐兒等三四個小丫頭出去放小炕桌。鳳姐兒隻吃燕窩粥，另有兩碟子精美的小菜，每天的分例菜已經臨時減掉了。豐兒就把平兒的四樣分例菜端到桌上，給平兒盛了飯。平兒一條腿跪在炕沿上，半個身子還站在炕下，陪著鳳姐兒吃了飯，又服侍她漱口洗臉。洗漱完了，叮囑了豐兒一些話，才往探春那兒去。隻見院子裡靜悄悄的，人都已經散去了。要曉得前麵的事兒如何，且聽下回分化。

探春一邊擦臉，一邊朝著平兒嘲笑著說：“你來得晚了一步，另有更好笑的呢：連吳姐姐這麼個辦事純熟的人，也不查清楚了，就來亂來我們。幸虧我們問她，她竟然另有臉說忘了。我說她回你主子事的時候也忘了再去找嗎？我猜想你那主子可冇阿誰耐煩等她去找。”平兒倉猝笑著說：“她有這一次，保管腿上的筋早折了兩根。女人彆信她們。她們是瞅著大奶奶像個菩薩，女人又是個內疚的蜜斯，以是就偷懶來亂來。”說著，又朝著門外說：“你們就固然撒潑吧，等奶奶病好了，我們再說。”門外的那些媳婦們都笑著說：“女人，你是個最明白的人，俗話說，‘一人作罪一人當’，我們可不敢欺負矇蔽蜜斯。現在蜜斯是嬌客，如果然的觸怒了，我們可就死無葬身之地了。”平兒嘲笑著說：“你們明白就好。”又陪著笑容對探春說：“女人曉得二奶奶本來承情就多，那裡能照顧到這些，保不住就會有忽視的處所。俗話說，‘旁觀者清’，這幾年女人在中間看著，或許有該添該減的處所，二奶奶冇做到的，女人無妨增減一下。第一呢，這對太太的事情有好處；第二呢，也不枉女人對我們奶奶的一番交誼了。”話還冇說完呢，寶釵和李紈都笑著說：“好丫頭，怪不得鳳丫頭特彆疼你呢！本來冇有甚麼可增減的事情，現在聽你這麼一說，倒要找出兩件事來考慮考慮，纔不孤負你這番話。”探春笑著說：“我一肚子氣，冇人讓我宣泄，正想拿她奶奶出出氣呢，偏巧她就來了，說了這些話，讓我都冇主張了。”一邊說，一邊叫剛纔阿誰媳婦出去，問道：“環爺和蘭哥兒在家學裡這一年的銀子，是做甚麼用的？”阿誰媳婦就回話說：“一年裡在學裡吃點心或者買紙筆，每位有八兩銀子的用度。”探春說：“凡是爺們的用度，都是各屋領了月錢的。環哥的是姨娘領二兩，寶玉的是老太太屋裡襲人領二兩，蘭哥兒的是大奶奶屋裡領。如何在學裡每人又多這八兩？本來上學是為了這八兩銀子啊！從明天起，把這一項免了。平兒，歸去奉告你奶奶，這是我的話，務必把這一條免了。”平兒笑著說：“早就該免了。客歲奶奶就說要免的，因為年下忙，就給忘了。”阿誰媳婦隻好承諾著去了。這時候就有大觀園裡的媳婦捧著飯盒來了。