一日，行到陵驛處所，那天乍寒下雪，泊在一個平靜去處。賈政打發世人登陸投帖推卻朋友，總說馬上開船，都不敢勞動。船中隻留一個小廝服侍，本身在船中寫家書，先要打發人起旱到家。寫到寶玉的事，便擱筆。昂首忽見船頭上微微的雪影內裡一小我，光著頭，赤著腳，身上披著一領大紅猩猩氈的大氅，向賈政倒身下拜。賈政尚未認清，倉猝出船，欲待扶住問他是誰。那人已拜了四拜，站起來打了個問訊。賈政纔要還揖，劈麵一看，不是彆人，倒是寶玉。賈政吃一大驚，忙問道：“但是寶玉麼？”那人隻不言語，似喜似悲。賈政又問道：“你如果寶玉，如何如許打扮，跑到這裡？”寶玉未及回言，隻見舡頭上來了兩人，一僧一道，夾住寶玉說道：“俗緣已畢，還不快走。”說著，三小我飄然登岸而去。賈政不顧地滑，疾忙來趕。見那三人在前，那邊趕得上。隻聞聲他們三人丁中不知是阿誰作歌曰：

襲人似要和他說話，秋紋走來講：“藥好了，姐姐吃罷。”襲人睜眼一瞧，知是個夢，也不奉告人。吃了藥，便本身細細的想：“寶玉必是跟了和尚去。上回他要拿玉出去，便是要脫身的模樣，被我揪住，看他竟不象平常，把我混推混揉的，一點情義都冇有。厥後待二奶奶重生膩煩。在彆的姊妹跟前，也是冇有一點情義。這就是悟道的模樣。但是你悟了道，拋了二奶奶如何好！我是太太派我奉侍你，雖是月錢照著那樣的分例，實在我究竟冇有在老爺太太跟前回明就算了你的屋裡人。如果老爺太太打發我出去，我若死守著，又叫人笑話，如果我出去，心想寶玉待我的情分，實在不忍。”左思右想，實在難處。想到剛纔的夢“好象和我無緣”的話，“倒不如死了潔淨。”豈知吃藥今後，肉痛減了好些，也難躺著，隻好勉強支撐。過了幾日，起來奉侍寶釵。寶釵馳念寶玉，暗中垂淚，自歎命苦。又知他母親籌算給哥哥贖罪，很費籌措，不能不幫著籌算。臨時不表。

賈政道：“提起村居養靜，甚合我意。隻是我受恩深重，尚未酬謝耳。”賈政說畢進內。賈璉打發請了劉姥姥來，應了這件事。劉姥姥見了王夫人等，便說些將來如何升官，如何起家，怎模樣孫昌隆。正說著，丫頭回道：“花自芳的女人出去存候。”王夫人問幾句話，花自芳的女人將親戚作媒，說的是城南蔣家的，現在有房有地，又有鋪麵，姑爺年紀略大了幾歲，並冇有娶過的，何況人物兒長的是百裡挑一的。王夫人聽了情願，說道：“你去應了，隔幾日出去再接你妹子罷。”王夫人又命人探聽，都說是好。王夫人便奉告了寶釵，仍請了薛阿姨細細的奉告了襲人。襲人哀痛不已，又不敢違命的，內心想起寶玉那年到他家去，返來講的死也不歸去的話，“現在太太硬作主張。若說我守著，又叫人說我不害臊，如果去了，實不是我的心願”，便哭得咽哽難鳴，又被薛阿姨寶釵等苦勸，回過動機想道：“我如果死在這裡，倒把太太的美意弄壞了。我該死在家裡纔是。”