時價寶釵也從上房中來，探春等忙起家讓坐。未及開言，又有一個媳婦出去回事。因探春才哭了，便有三四個小丫環捧了沐盆，巾帕，靶鏡等物來。此時探春因盤膝坐在矮板榻上，那捧盆的丫環走至跟前，便雙膝跪下，高捧沐盆，那兩個小丫環，也都在旁屈膝捧著巾帕並靶鏡脂粉之飾。平兒見待書不在這裡，便忙上來與探春挽袖卸鐲，又接過一條大手巾來，將探春麵前衣衿掩了。探春方伸手向麵盆中盥沐。那媳婦便回道：“回奶奶女人，家學裡支環爺和蘭哥兒的一年公費。”平兒先道：“你忙甚麼！你睜著眼瞥見女人洗臉，你不出去服侍著，先說話來。二奶奶跟前你也這麼冇眼色來著？女人固然恩寬，我去回了二奶奶，隻說你們眼裡都冇女人，你們都吃了虧，可彆怨我。”唬的阿誰媳婦忙陪笑道：“我粗心了。”一麵說，一麵忙退出去。

探春冇聽完，已氣的臉白氣噎，抽抽泣咽的一麵哭，一麵問道：“誰是我孃舅？我孃舅年下才升了九省察覈，那邊又跑出一個孃舅來？我倒素習按理尊敬，更加敬出這些親戚來了。既這麼說，環兒出去為甚麼趙國基又站起來，又跟他上學？為甚麼不拿出孃舅的款來？何必來，誰不曉得我是姨娘養的，需求過兩三個月尋出由頭來，完整來翻滾一陣，恐怕人不曉得，用心的剖明剖明。也不知誰給誰冇臉？幸虧我還明白，凡是胡塗不知理的，早急了。”李紈急的儘管勸，趙姨娘儘管還嘮叨。

待書素雲早已抬過一張小飯桌來，平兒也忙著上菜。探春笑道：“你說完了話乾你的去罷，在這裡忙甚麼。”平兒笑道：“我原冇事的。二奶奶打發了我來，一則說話，二則恐這裡人不便利，原是叫我幫著mm們伏侍奶奶女人的。”探春因問：“寶女人的飯如何不端來一處吃？”丫環們傳聞，忙出至簷外命媳婦去說：“寶女人現在在廳上一處吃，叫他們把飯送了這裡來。”探春傳聞，便大聲說道：“你彆混支令人！那都是辦大事的管家娘子們，你們教唆他要飯要茶的，連個凹凸都不曉得！平兒這裡站著，你叫叫去。”平兒忙承諾了一聲出來。那些媳婦們都忙悄悄的拉住笑道：“那邊用女人去叫，我們已有人叫去了。”一麵說，一麵用手帕ペ石磯上說：“女人站了半天乏了，這太陽影裡且歇歇。”平兒便坐下。又有跑堂裡的兩個婆子拿了個坐褥鋪下，說：“石頭冷，這是極潔淨的，女人姑息坐一坐兒罷。”平兒忙陪笑道：“多謝。”一個又捧了一碗精美新茶出來，也悄悄笑說：“這不是我們的常用茶，原是服侍女人們的，女人且潤一潤罷。”平兒忙欠身接了，因指眾媳婦悄悄說道：“你們太鬨的不象了。他是個女人家，不肯發威起火，這是他尊敬，你們就鄙視欺負他。公然招他動了大氣，不過說他個粗糙就完了，你們就現吃不了的虧。他撒個嬌兒，太太也得讓他一二分，二奶奶也不敢如何。你們就這麼大膽量藐視他，但是雞蛋往石頭上碰。”世人都忙道：“我們何嘗敢大膽了，都是趙姨奶奶鬨的。”