正走蓼漵一帶，忽見迎頭林之孝家的帶著幾個婆子走來，五兒藏躲不及，隻得上來問好。林之孝家的問道：“我聞聲你病了，如何跑到這裡來？”五兒陪笑道：“因這兩熱蘸眯跟我媽出去散散悶。才因我媽使我到怡紅院送傢夥去。”林之孝家的說道：“這話岔了。方纔我見你媽出來我才關門。既是你媽使了你去，他如何不奉告我說你在這裡呢，竟出去讓我關門，是何主張？可知是你扯謊。”五兒聽了，冇話答覆，隻說：“原是我媽一早教我取去的，我忘了，捱到這時我纔想起來了。隻怕我媽錯當我先出去了，以是冇和大娘說得。”林之孝家的聽他辭鈍色虛，又因剋日玉釧兒說那邊正房內失落了東西，幾個丫頭對賴，冇主兒，心下便起了疑。可巧小蟬，蓮花兒並幾個媳婦子走來，見了這事，便說道：“林奶奶倒要審審他。這兩日他往這裡頭跑的不象，鬼鬼唧唧的，不知乾些甚麼事。”

小蟬又道：“恰是。昨兒玉釧姐姐說，太太耳房裡的櫃子開了，少了好些瑣細東西。璉二奶奶打發平女人和玉釧姐姐要些玫瑰露，誰知也少了一罐子。若不是尋露，還不曉得呢。”蓮花兒笑道：“這話我冇聞聲，今兒我倒瞥見一個露瓶子。”林之孝家的正因這些事冇主兒，每日鳳姐兒使平兒催逼他，一聽此言，忙問在那邊。蓮花兒便說：“在他們廚房裡呢。”林之孝家的聽了，忙命打了燈籠，帶著世人來尋。五兒急的便說：“那原是寶二爺屋裡的芳官給我的。”林之孝家的便說：“不管你方官圓官，現有了贓證，我隻呈報了，憑你主子前辯去。”一麵說，一麵進入廚房，蓮花兒帶著，取出露瓶。恐另有偷的彆物，又細細搜了一遍，又得了一包茯苓霜，一併拿了，帶了五兒，來回李紈與探春。

正說著，隻聽門內又有老婆子向外叫：“小猴兒們，快傳你柳嬸子去罷，再不來可就誤了。”柳家的聽了，不顧和小廝說話，忙排闥出來，笑說：“不必忙，我來了。”一麵來至廚房，――雖有幾個火伴的人，他們都不敢自專，單等他來補救分撥――一麵問世人：“五丫頭那去了？”世人都說：“才往跑堂裡找他們姊妹去了。”柳家的聽了，便將茯苓霜擱起，且按著房頭分撥菜饌。忽見迎春房裡小丫頭蓮花兒走來講：“司棋姐姐說了，要碗雞蛋，燉的嫩嫩的。”柳家的道：“就是如許高貴。不知怎的，本年這雞蛋短的很，十個錢一個還找不出來。昨兒上頭給親戚家送粥米去，四五個大班出去，好輕易才湊了二千個來。我那邊找去？你說給他，他日吃罷。”蓮花兒道：“前兒要吃豆腐，你弄了些餿的，叫他說了我一頓。今兒要雞蛋又冇有了。甚麼好東西，我就不信連雞蛋都冇有了，彆叫我翻出來。”一麵說，一麵端的走來，揭起菜箱一看，隻見內裡果有十來個雞蛋，說道：“這不是？你就這麼短長！吃的是主子的，我們的分例，你為甚麼心疼？又不是你下的蛋，怕人吃了。”