剛來到沁芳橋畔，當時恰是夏末秋初，池中蓮藕新殘相間，紅綠離披。襲人走著，沿堤看頑了一回。猛昂首瞥見那邊葡萄架底下有人拿著撣子在那邊撣甚麼呢，走到跟前，倒是老祝媽。那老婆子見了襲人，便笑嘻嘻的迎上來，說道：“女人如何本日得工夫出來逛逛？”襲人道：“可不是。我要到璉二奶奶家瞧瞧去。你在這裡做甚麼呢？”那婆子道：“我在這裡趕蜜蜂兒。本年三伏裡雨水少，這果子樹上都有蟲子，把果子吃的疤瘌流星的掉了好些下來。女人還不曉得呢，這馬蜂最可愛的，一嘟嚕上隻咬破三兩個兒，那破的水滴到好的上頭，連這一嘟嚕都是要爛的。女人你瞧，我們說話的空兒冇趕，就落上很多了。”襲人道：“你就是不停止的趕，也趕不了很多。你倒是奉告大班，叫他多多做些小冷布口袋兒，一嘟嚕套上一個，又通風，又不遭塌。”婆子笑道：“倒是女人說的是。我本年才管上，那邊曉得這個巧法兒呢。”因又笑著說道：“本年果子雖遭踏了些，味兒倒好，不信摘一個女人嚐嚐。”襲人正色道：“這那邊使得。不但冇熟吃不得，就是熟了，上頭還冇有供鮮，我們倒先吃了。你是府裡使老了的，莫非連這個端方都不懂了。”老祝忙笑道：“女人說得是。我見女人很喜好，我纔敢這麼說，可就把端方錯了，我但是老胡塗了。”襲人道：“這也冇有甚麼。隻是你們豐年紀的老奶奶們，彆先領著頭兒這麼著就好了。”說著遂一徑出了園門，來到鳳姐這邊。