了詩，又每天學寫字，見了筆硯便圖不得，趕緊起座說：“我寫”。大師想了一回，共得了十來個，念著，香菱一一的寫了，搓成鬮兒，擲在一個瓶中間。探春便命平兒揀，平兒向內攪了一攪，用箸拈了一個出來，翻開看，上寫著“射覆”二字。寶釵笑道：“把個酒令的祖宗拈出來……射覆從古有的，現在失了傳，這是先人纂的，比統統的令都難。這裡頭倒有一半是不會的，不如毀了，另拈一個雅俗共賞的。”探春笑道：“既拈了出來，如何又毀。現在再拈一個，如果雅俗共賞的，便叫他們行去。我們行這個。”說著又著襲人拈了一個，倒是“拇戰”。史湘雲笑著說：“這個簡斷利落，合了我的脾氣。我不可這個。射覆，冇的低頭沮喪悶人，我隻劃拳去了。”探春道：“唯有他亂令，寶姐姐快罰他一鐘。”寶釵不容分辯，便灌湘雲一杯。探春道：“我吃一杯，我是令官，也不消宣，隻聽我分撥。”命取了令骰令盆來，“從琴妹擲起，挨下擲去，對了點的二人射覆。”寶琴一擲，是個三，岫煙寶玉等皆擲的不對，直到香菱方擲了一個三。寶琴笑道：“隻好室內生春，若說到外頭去，可太冇眉目了。”探春道：“天然。三次不中者罰一杯。你覆，他射。”寶琴想了一想，說了個“老”字。香菱原生於這令，一時想不到，滿室滿席都不見有與“老”字相連的成語。湘雲先聽了，便也亂看，忽見門鬥上貼著“紅香圃”三個字，便知寶琴覆的是“吾不如老圃”的“圃”字。見香菱射不著，世人伐鼓又催，便悄悄的拉香菱，教他說“藥”字。黛玉偏瞥見了，說“快罰他，又在那邊私相通報呢。”哄的世人都曉得了，忙又罰了一杯，恨的湘雲拿筷子敲黛玉的手。因而罰了香菱一杯。下則寶釵和探春對了點子。探春便覆了一個“人”字。寶釵笑道：“這個。人字泛的很。”探春笑道：“添一字，兩覆一射也不泛了。”說著，便又說了一個“窗”字。寶釵一想，因見席上有雞，便射著他是用“雞窗”“雞人”二典了，因射了一個“塒”字。探春知他射著，用了“雞棲於塒”的典，二人一笑，各飲一口門杯。湘雲等不得，早和寶玉“三”“五”亂叫，劃起拳來。那邊尤氏和鴛鴦隔著席也“七”“八”亂叫劃起來。平兒襲人也作了一對劃拳，叮叮鐺鐺隻聽得腕上的鐲子響。一時湘雲贏了寶玉，襲人贏了平兒，尤氏贏了鴛鴦，三小我限酒底酒麵，湘雲便說：“酒麵要一句古文，一句舊詩，一句骨牌名，一句曲牌名，還要一句時憲書上的話，共總湊成一句話。酒底要關人事的果菜名。”世人聽了，都笑說：“唯有他的令也比人嘮叨，倒也成心機。”便催寶玉快說。寶玉笑道：“誰說過這個，也等想一想兒。”黛玉便道：“你多喝一鐘，我替你說。”寶玉端的喝了酒，聽黛玉說道：落霞與孤騖齊飛，風急江天過雁哀，倒是一隻折足雁，叫的人九迴腸，這是鴻雁來賓。說的大師笑了，說：“這一串子倒有些意義。”黛玉又拈了一個榛穰，說酒底道：榛子非關隔院砧，何來萬戶搗衣聲。令完，鴛鴦襲人等皆說的是一句俗話，都帶一個“壽”字的，不能多贅。