周瑞家的在內傳聞，忙迎了出來，問：“是那位？”劉姥姥忙迎上來問道：“好呀，周嫂子！”周瑞家的認了半日，方笑道：“劉姥姥，你好呀！你說說，能幾年，我就忘了。請家裡來坐罷。”劉姥姥一麵裡走著，一麵笑說道：“你老是朱紫多忘事，那邊還記得我們呢。”說著，來至房中。周瑞家的命雇的小丫頭倒上茶來吃著。周瑞家的又問板兒道：“你都長這們大了！”又問些彆後閒話。又問劉姥姥：“本日還是路過，還是特來的？”劉姥姥便說：“原是特來瞧瞧嫂子你，二則也請請姑太太的安。若能夠領我見一見更好，若不能，便借勢嫂子轉請安罷了。”

劉姥姥因說：“這鳳女人本年大還不過二十歲罷了，就這等有本領，當如許的家，但是可貴的。”周瑞家的聽了道：“我的姥姥，奉告不得你呢。這位鳳女人年紀雖小，行事卻比世人都大呢。

公然有些好處，大師都無益，便是冇銀子來，我也到那公府侯門見一見世麵，也不枉我平生。“說畢，大師笑了一回。當晚計議已定。

說話時，劉姥姥已吃畢了飯，拉了板兒過來，m舌咂嘴的伸謝。鳳姐笑道：“且請坐下，聽我奉告你白叟家。方纔的意義，我已曉得了。若論親戚之間，原該不等上門來就該有照顧纔是。但現在家內瑣事太煩，太太漸上了年紀，一時想不到也是有的。況是我邇來接著管些事，都不曉得這些親戚們。二則外頭看著雖是烈烈轟轟的，殊不知大有大的艱钜去處，說與人也一定信罷。今兒你既老遠的來了，又是頭一次見我張口，怎好叫你空歸去呢。可巧昨兒太太給我的丫頭們做衣裳的二十兩銀子，我還冇動呢，你若不嫌少，就臨時先拿了去罷。”

劉姥姥聽了謝過，遂攜了板兒，繞到後門上。隻見門前歇著些買賣擔子，也有賣吃的，也有賣玩耍物件的，鬨吵吵三二十個小孩子在那邊胡鬨。劉姥姥便拉住一個道：“我問哥兒一聲，有個周大娘可在家麼？”孩子們道：“阿誰周大娘？我們這裡周大娘有三個呢，另有兩個周奶奶，不知是那一行當的？”劉姥姥道：“是太太的陪房周瑞。”孩子道：“這個輕易，你跟我來。”說著，跳躥躥的引著劉姥姥進了後門，至一院牆邊，指與劉姥姥道：“這就是他家。”又叫道：“周大娘，有個老奶奶來找你呢，我帶了來了。”

次日天未明，劉姥姥便起來梳洗了，又將板兒經驗了幾句。那板兒才五六歲的孩子，一無所知，聞聲劉姥姥帶他進城逛去，便喜的無不該承。因而劉姥姥帶他進城，找至寧榮街。來至榮府大門石獅子前，隻見簇簇轎馬，劉姥姥便不敢疇昔，且撣了撣衣服，又教了板兒幾句話，然後蹭到角門前。隻見幾個挺胸疊肚指手畫腳的人，坐在大板凳上，說東談西呢。劉姥姥隻得蹭上來問：“太爺們納福。”世人打量了他一會，便問“那邊來的？”劉姥姥陪笑道：“我找太太的陪房周大爺的，煩那位太爺替我請他老出來。”那些人聽了，都不瞅睬，半日方說道：“你遠遠的在那牆角劣等著，一會子他們家有人就出來的。”內裡有一老年人說道：“不要誤他的事，何必耍他。”因向劉姥姥道：“那周大爺過去南邊去了。他在後一帶住著，他娘子卻在家。你要找時，從這邊繞到後街上後門上去問就是了。”