次日一早，襲人便喚醒寶玉，梳洗了，換了衣服，打發小丫頭子傳了焙茗在二門上服侍，拿著冊本等物。襲人又催了兩遍，寶玉隻得出來過賈政書房中來，先探聽“老爺過來了冇有？”書房中小廝承諾：“方纔一名清客相公請老爺回話，裡邊說梳洗呢，命清客相公出去候著去了。”寶玉聽了，內心稍稍安設，趕緊到賈政這邊來。剛好賈政著人來叫，寶玉便跟著出來。賈政不免又叮囑幾句話，帶了寶玉上了車，焙茗拿著冊本，一向到家塾中來。

紫鵑剛拿進茶來，見他兩個如許，正在迷惑。隻見襲人來了，出去瞥見寶玉，便道：“二爺在這裡呢麼，老太太那邊叫呢。我估計著二爺就是在這裡。”黛玉聞聲是襲人，便欠身起來讓坐。黛玉的兩個眼圈兒已經哭的通紅了。寶玉瞥見道：“mm，我剛纔說的不過是些呆話，你也不消悲傷。你要想我的話時，身子更要保重纔好。你歇歇兒罷，老太太那邊叫我，我看看去就來。”說著，往外走了。襲人悄問黛玉道：“你兩小我又為甚麼？”黛玉道：“他為他二姐姐悲傷，我是剛纔眼睛發癢揉的，並不為甚麼。”

代儒回身出去，瞥見寶玉在西南角靠窗戶擺著一張花梨小桌，右邊堆下兩套舊書，薄薄兒的一本文章，叫焙茗將紙墨筆硯都擱在抽屜裡藏著。代儒道：“寶玉，我聞聲說你前兒有病，現在可大好了？”寶玉站起來道：“大好了。”代儒道：“現在論起來，你可也該勤奮了。你父親望你成人誠心的很。你且把疇前念過的書，打頭兒理一遍。每日夙起理書，飯後寫字，晌午講書，念幾遍文章就是了。”寶玉承諾了個“是”，回身坐下時，不免四週一看。見當年金榮輩不見了幾個，又添了幾個小門生，都是些粗鄙非常的。俄然想起秦鐘來，現在冇有一個做得伴說句知心話兒的，心上淒然不樂，卻不敢出聲，隻是悶著看書。代儒奉告寶玉道：“本日頭一天，早些放你家去罷。明日要講書了。但是你又不是很愚夯的，明日我倒要你先講一兩章書我聽，嚐嚐你邇來的工課何如，我才曉得你到如何個分兒上頭。”說得寶玉心中亂跳。欲知明日聽解何如，且聽下回分化。

鳳姐道：“如何老太太想起我們的病來呢？”賈母道：“你問你太太去，我懶待說。”王夫人道：“纔剛老爺出去講起寶玉的乾媽竟是個混帳東西，邪魔外道的。現在鬨破了，被錦衣府拿住送入刑部監，要問極刑的了，前幾天被人告密的。那小我叫做甚麼潘三保，有一所屋子賣與斜對過當鋪裡。這屋子加了幾倍代價，潘三保還要加，當鋪裡那邊還肯。潘三保便買囑了這老東西，因他常到當鋪裡去，那當鋪裡人的內眷都與他好的。他就使了個法兒，叫人家的渾家便得了邪病，家翻宅亂起來。他又去說這個病他能治，就用些神馬紙錢燒獻了，公然見效。他又向人家內眷們要了十幾兩銀子。豈知老佛爺有眼，應當敗露了。這一天急要歸去，掉了一個絹包兒。當鋪裡人撿起來一看，裡頭有很多紙人，另有四丸子很香的香。正驚奇著呢，那老東西倒返來找這絹包兒。這裡的人就把他拿住，身邊一搜，搜出一個匣子，內裡有象牙刻的一男一女，不穿衣服，光著身子的兩個魔王，另有七根硃紅繡花針。立時送到錦衣府去，問出很多官員家大戶太太女人們的隱情事來。以是知會了營裡，把他家中一抄，抄出好些泥塑的煞神，幾匣子鬨香。炕背後空屋子裡掛著一盞七星燈，燈下有幾個草人，有頭上戴著腦箍的，有胸前穿戴釘子的，有項上拴著鎖子的。櫃子裡無數紙人兒，底下幾篇小帳，上麵記取某家驗過，應找銀多少。得人家油錢香分也不計其數。鳳姐道。”我們的病，一準是他。我記得我們病後，那老妖精向趙姨娘處來過幾次，要向趙姨娘討銀子，見了我，便臉上變貌變色，兩眼黧雞似的。我當初還猜忌了幾遍，總不知甚麼原故。現在提及來，卻本來都是有因的。但隻我在這裡當家，天然惹人恨怨，怪不得人治我。寶玉可和人有甚麼仇呢，忍得下如許毒手。“