阿寶神采一白，道：“殿下？！”定權笑了一聲，道：“你雖是洗了幾個月衣服，但是手指頭又細又白。你替我研墨的時候，用的力道恰到好處。你幫我擦汗的時候滿麵通紅，底子就不敢瞧我的身材，另有……”他忽而拉過阿寶右手，放在麵前細看。阿寶不知他企圖，隻是感覺他的手指冰冷非常，觸之如觸霜雪，忍不住瑟瑟顫栗，未及多想便奮力擺脫了他的把握。

天子看了王慎一眼，又冷目定權半晌，終究抬了抬手，見內侍隨即停了行杖，頓了半晌道：“罷了，你且回你的西府去，這兩月也先不必列席經筵朝會，好好閉門思過吧。賠罪的文書，叫春坊上奏。”說罷拂袖而去，見王慎愁眉苦臉跟從在身後，問道：“你既如此擔憂他，都不懼劈麵欺君了。不去送他，又跟過來做甚麼？”王慎難堪笑笑，道：“老臣不敢。”卻還是留步原地，待天子走遠後趕緊折回，去檢察定權。

天子疏忽他各種造作，嘲笑著對王慎道：“你看著他從小到大，隻要這些小聰明，這些年來一點也未曾長進。”王慎答也不敢，笑亦不忍，難堪點了點頭。一時聽得殿內沉沉杖擊聲起，更加咬牙攢眉，不忍察看，心中冷靜計數，待數到三十有奇，仍不聞太子嗟歎哀告，亦不聞天子鬆口恩赦，不由得著了慌。睜眼隻見定權一張秀異麵孔，現在早成青白之色，五官亦皆已扭曲。王慎嚇得不輕，撲通一聲跪倒，央告天子道：“陛下開恩。”又轉頭對定權道，“殿下說句話呀，老臣求你了。”見父子二人皆不為所動，終究咬了咬牙，昂首在太子身邊私語道，“殿下，你就想想娘娘罷。”定權影影綽綽聽到這話，已近昏倒的神態凜然一驚，俄然從嘴角牽出了一個丟臉苦笑，咬牙低聲道：“陛下”天子問道：“他有甚麼話？”

她訴說到此處，已經哽咽不能成聲，卻仍然兀自狠狠咬著嘴唇，啞忍得雙目通紅，不肯垂淚。定權冷靜望著她，冷冷問道：“且非論此語真偽你母親說得不錯，本有一父同體的兄弟，你為何不歸去投奔他們？”阿寶點頭道：“雖言手足，不及陌路。妾癡頑，以是心存這點傻動機，雖說皆是為臧為獲，卻不想做了自家人的。”定權悄悄一笑道：“是嗎？”

蔻珠替他虛虛搭上了一床被子，定權現在亦發覺到乏得脫了力，固然一身高低都疼痛得如火灼刀割，終究也漸漸閤眼睡了疇昔。蔻珠與阿寶一同在閣內守夜，一夜裡不竭聽到他睡夢中的喃喃嗟歎之聲。移燈檢察時，見他滿額皆是點點盜汗，二人無法，隻得重新取來湯水替他拭汗。忽聞他低低喊了一聲“娘”，語氣中委曲無窮，隨即一行淚便順著眼角，滑到了腮邊。阿寶驚奇不已，昂首去看蔻珠，卻見她呆呆凝睇著太子慘白的臉龐，半日方歎了口氣，大抵是記起另有人在身邊，神情彷彿頗不安閒，側過臉去接過已經擰好的巾帕，悄悄幫太子拭去了臉上的那道淚痕。