夏春朝見她出去，問道：“剛纔我聞聲外頭有人說話，誰來了？”

夏春朝說道：“還是來屋裡罷，反正都是見熟了的，冇那些顧忌。我又冇穿見人的衣裳，不好到外頭去的。”那人回道：“此次請的倒是個新大夫。”就去了。

夏春朝打眼望去，隻見是十尺素麵寶藍色鬆江布、十尺銀紅色縐紗、二十尺翠綠色暗繡麒麟滾繡球紗，另有一匹蔥白棉布。

珠兒便將方纔的事講了一遍，說道：“聽這話的意義，大奶奶莫不是想算計女人麼？”夏春朝一聽此言，睡意全效，坐起家來，嘲笑道：“我說她俄然打發人尋那婆娘來做甚麼，本來打這個主張。想必是嫌我在家呆著，撐了她的窩，要打發我出門，又恐我懷著身子不好說人家，這纔想出這等缺德做損的主張來。”珠兒焦炙道：“既是這等，女人還是快些奉告老爺，免得吃她算計。”夏春朝咬唇笑道：“倒也不必急，所謂捉賊要贓，我們現下又冇有證據，僅憑這房裡丫頭一句話，要如何去說？冇得給父親惹亂子呢，也叫哥哥難堪。還是等等，她既尋那婆子來，必定是要問她要些東西了，待拿住了那婆子的把柄，再作籌算。”

招兒進了屋，珠兒便攜她上炕，拿了些果子與她吃，說道：“女人睡著，聲兒小些。”又問道：“你這會兒跑來做甚麼？”招兒道：“金鎖姐姐打發我來捎句話，她這會兒正服侍奶奶，過不來。金鎖姐姐說，這兩日上房送來的吃食，都不要吃。就是大廚房的飯食，也要留意些。”

夏東興莞爾道：“你沈家伯母也算疼你了，你娘死的早，你又是個女人，這些年也多虧她照顧著，方纔全麵。現在你返來了，她還如許惦記取，可見這份心疼。”夏春朝淺淺一笑，不肯接話。

夏春朝含笑道：“也不全為意氣之爭，也為今後衣食來源多個進項。我們雖有地，也要能有些銀子在手裡的好。”

夏春朝感喟道：“能得如許一個閨中好友，也算可貴啦。”

夏春朝沉聲道：“這些事的確與他無乾，但是你們也瞥見了，他家人是決然容不下我了。這家子人這些年來那般踩踏於我，現在卻叫我歸去再向他們低頭，那是不成能的事。非論如何，他陸家的大門，我是再不出來了。”