夏春朝淺笑道：“你不懂，雖說禮輕人意重，訂交也不在這上麵，卻也不能很離了格纔是。這幾年我一心持家，冇積累下甚麼精貴的物件兒，來往的親朋也都是平常百姓，這上頭就更未曾著意。乍然交瞭如許一個姊妹，倉促之間，還真冇拿得脫手的禮品。縱有幾樣看得疇昔的，日前為回侯府的禮，也都送了出去，也唯剩這兩樣略可相匹。我同她既是竭誠訂交，如果隨便挑些平常物件兒敷衍，一來顯得不敬，二來也叫人覺得我們蓄意露怯，偶然來往。”

入夜，兩人在炕上坐著吃茶閒話，夏春朝做了一回針線。眼看已到起更時候，睏乏的不成，便即清算睡下，當夜無話。

陸誠勇笑道：“以是賀兄也並不敢將她明公道道的帶回家中，隻在外頭賃了一間小院，購置了傢什，添了幾個家人，又有那劉玉娘在德勝班時用著的一個老媽子奉侍，這般安設了下來。”夏春朝喟歎道：“這般便是放外宅了，雖說世風如此，也不算希奇，但將來傳到裡頭去，難保不鬨一場，到底不是甚麼功德情！”又轉言問道：“不知這賀公子結婚了未曾，他娘子倘或曉得了這事，還不知如何氣死。”陸誠勇說道：“倒好，他還未曾結婚。他昔日有一句名言——我是要閱儘天下秀色的，怎好為一人所束。這話傳進他家老爺耳朵裡，將他痛打了幾頓，他那風騷脾氣終不能改。這賀老爺也是本性如烈火之人，便負氣說——好人家的女人如何能給他糟蹋，但也休想叫那起粉頭爛娼進我家門！因而他拖到這個春秋，還未曾結婚。”

夏春朝看那筆跡乃是小楷，寫的工緻清秀，內心忖道：這季夫人倒是好教養，雖是商戶女兒出身，一手字體倒且是整齊。又脫手這等豪闊，想必非平常官宦人家。