隔日起來，夏春朝公然遵循昨晚話語，使了家人將譚永初攆了出去。

當日，一日無事。

夏春朝便問道：“本日是譚永初拉你去的？”夏恭行答道：“譚表哥說其間有位好朋友，為人最是高風亮節，堪可一交，本日發了貼來請他疇昔一敘。他見我在家日日隻是溫書，便說這情麵來往的學問也該做一做的好，免得今後為官是個書呆，便叫我跟他去。我想著天長日久在家也是悶，姐姐今兒又出門去了，我便跟了他去。本來隻說坐半晌便回，誰知那人非常好客，擺了宴席定要留我們用飯。譚表哥推讓不掉，我們就留了，不想卻到了這個時候。”

夏恭行趕緊道：“這個就好，點上些香醋送過來。”夏春朝斥道：“還是這麼個古怪脾氣，吃粥要放醋，也不知跟誰學的！”說著，將他翻開，道：“去那邊坐，跟我擠在一塊兒，怪燥的。”

這珠兒當即喝道：“一個個都是甚麼模樣！女人養著你們，叫你們好生跟少爺出門，就是叫你們出去灌黃湯的？！吃的醉豬一樣返來就罷了，還大喊小叫，女人懷著身子，那裡經得起這等喧華！如果女人有個好歹，你們誰個擔待的起？！明兒奉告老爺，一個個揭你們的皮！”一席話，罵的那些家人各自杜口無言，被各自媳婦攙扶歸去。

夏恭行見姐姐活力，不敢再為譚永初說甚麼好話，隻說道：“譚表哥倒也彆的弊端，隻是好個朋友，又貪酒。，手的字兒倒是頂好的。記得年前，姐姐那鋪子要上新匾，還是請他給寫的呢，倒比城裡那些名家更見派頭。”夏春朝道：“他也就那筆字能看了。”說著，又問道：“請你吃酒的倒是甚麼人？”夏恭行答道：“是個姓張的員外，在西山頭上住，寓所倒是好大一所宅院，又養著很多家人，看著有幾分大戶人家的氣度，那言談做派倒不似平凡人家。”

夏恭行連連稱是，趕快走到屋裡洗臉換衣，又拿香茶漱口已畢，走來見夏春朝。

說話間，長春將鴨丁粥端了來，用送了卷好的春餅小菜上來，姐弟兩個對坐用飯。

珠兒向他斥道：“叫你跟少爺出門，你倒拐帶少爺往混賬老婆家帶，吃的這等爛醉返來！瞧我對女人說不說！”那竹心粗著脖子，指天畫地的跳腳嚷道：“六合知己！今兒是譚少爺說要去訪個朋友，那家好客的緊，擺了宴接待我等，故此多吃了幾鐘。那裡就敢去甚麼混賬老婆家？我那點子月例，夠養哪個老婆哩！”珠兒鼻子裡哼了一聲，說道：“就是訪朋友，席間怕冇有陪唱的？倒恰好便宜了你！”竹心還待再說，那譚永初同夏恭行已進門來。