“好一個粉身碎骨，公然是少年出豪傑！”吳廷棟再次朝都城方向拱拱手，隨即回身道：“徐都司，何去何從，你想好了冇有？”

“恰是，”吳廷棟走了，韓秀峰當仁不讓地坐到大堂上，從大頭手中接過新沏的茶，淺笑著解釋道：“他本來是二等侍衛，這些年一向在宮裡當差，俸祿本就未幾，一小我還要養一大師子，以是這日子過得是緊巴巴的。”

等了約半炷香的工夫，換上一身棉甲的永祥跟著蘇覺明從衙署後門大步流星地走進大堂，一見著韓秀峰便膜拜道：“卑職永祥拜見韓老爺！”

“帶來了，”永祥驀地認識到他現在還不是河營都司，倉猝從懷中取出兵部給的官憑。

“彆謝了，這有啥好謝的。”韓秀峰能瞭解他此時現在的表情，又順手遞上兩份經曆：“這是南岸守備張貴和北岸協辦守備阿精嘎的經曆，傳聞阿精嘎有個做副都統的叔叔，仗著既是滿人又有背景，飛揚放肆，連道台大人都不放在眼裡，你說這事咋辦？”

“好的，我這就去找覺明。”

吳廷棟故作恍然大悟般倉猝撣撣馬蹄袖，望闕三拜，隨即轉頭歎道：“乾隆四年武英殿精刻本，上頭另有皇上的禦批，公然是皇上做皇子時禦覽過的兵法。韓老弟簡在帝心，聖眷恩隆，實在讓本官戀慕！”

想到接下來要清查積年來的河灘淤地，一樣會獲咎很多人，吳廷棟感慨道：“做孤臣也好，朝廷正值多事之秋，不能個個都好也彌縫歹也彌縫。”

……

韓秀峰苦笑道：“謝他天然是不會謝的，但這五千兩究竟從哪兒來的總得有個出處，不然如何往河營的賦稅賬冊上寫？”

“皇上曉得秀峰自幼家貧，冇念過幾本書，不但把做皇子時用過的書賜給秀峰，還諄諄教誨秀峰要好都雅用心學，於秀峰雖無師生之名卻有師生之實。常常想到皇上的隆恩，秀峰便悄悄發誓就算粉身碎骨也要幫皇上編練出一千五百名能上陣殺賊的精兵！”

“早到了，”王千裡拱手笑道：“剛纔問過覺明，覺明說他們一家子從都城解纜就比我們晚半天，明天夜裡到的固安，明天一早就趕到了村裡，這會兒正在清算我早上幫他們租的院子。”

“這麼說你認得他？”

“謝韓老爺，謝石老爺！”

“石叔放心，這兩人不難對於。”

“次臬兄，淩汛將至，時不待我。”吳廷棟神采一正，就這麼舉頭闊步走出河廳大堂。

“本官不想你晚節不保，更不會占你這點便宜，這五千兩就當作你報效朝廷的，等銀子到了本官會請吳大人奏請朝廷賞你個恩情，究竟想求個啥恩情，你自個兒好好想想。”韓秀峰跟吳廷棟對視一眼，又轉頭道：“千裡，陪徐都司去見見家人，見完以後扶徐都司去二堂安息。”