劉備當時一聽劉曄前來，就打斷田豫的彙報，忙不迭的訪問劉曄。比及與劉曄傾談整天，將他安排好後，才偶然候扣問田豫南下景象，聽得田豫說還招來蔣欽、周泰、魯肅三人，不由啊呀一聲，從坐席上躍身而起，忙命請三人相見，並向劉曄解釋道：“吾聽揚州商賈言道，蔣欽、周泰皆猛士，魯肅則一時豪傑，神交此三人久矣！”

劉曄道：“曄請獨對。”

田豫又帶著劉曄至壽春和下蔡探聽蔣欽、周泰。此二人皆本地豪俠，皆二十多歲，勇武好義，鄉裡著名。田豫見二人乃可貴虎將，遂大加皋牢，極陳劉備愛賢好士之狀。蔣欽、周泰雖以豪傑自任，但並不為揚州刺史陳溫看重，反而感覺他們以武犯禁，果斷鄉曲，欲加以定罪。現在二人聽得同為州刺史且大破黃巾、威武天縱的劉備對他們非常賞識，皆心中歡樂，當即承諾田豫北上。

劉曄見室內隻要劉備和他二人，因說出一番石破天驚的話：“以曄之見，漢室難興。何故言之？光武複興以來垂二百年，世家大族權勢收縮，田連阡陌，而民困地狹，一旦呈現天災，唯死罷了，故張角一呼，九州皆應，世族乘勢而起，各擁部曲，心胸異誌。以後又有韓馬之亂、二張之亂，朝廷精兵喪失殆儘，然後是董卓反叛，擅行廢立之事，關東諸侯起而討董，因此據州占郡，外托討賊之名，實施盤據之事，天下已不為劉氏統統矣！何故興之？”

劉曄本年十六歲，年齒既幼，身材又矮，肥大枯乾，其貌不揚。劉備卻涓滴不以表麵而輕之，執手導引入坐，待以高朋之禮，酬酢已畢，因問道：“天下動亂，漢室傾頹，子揚與備皆宗室以後，何故教備？”

田豫從舒縣北上，在成德縣找到劉普、劉曄父子，一番勸說，劉普動心，劉曄也對劉備起了興趣，遂決定見上一見再說。

田豫神采穩定，孫嵩等人卻暴露不豫之色。

劉備沉默半晌，拱手謝道：“以子揚之見，我青州該當如何行事？”

劉曄道：“曹孟德新入兗州，根底未固，此時當然乃西進良機，但須防泰山應劭、冀州袁紹。”

田豫是先往南到了舒縣，找到周瑜。周瑜本年十八歲，故洛陽令周異之子，堂祖父周景、堂叔周忠都官至太尉，周家是世家大姓。周瑜婉拒了田豫代表劉備收回的聘請。田豫向周瑜探聽孫策，方知孫策人去了江都，一心向劉表、黃祖複仇，恐怕不會去青州投劉備，隻得作罷。