劉備沉默半晌，拱手謝道：“以子揚之見，我青州該當如何行事？”

魯肅遂承諾。

劉備當時一聽劉曄前來，就打斷田豫的彙報，忙不迭的訪問劉曄。比及與劉曄傾談整天，將他安排好後，才偶然候扣問田豫南下景象，聽得田豫說還招來蔣欽、周泰、魯肅三人，不由啊呀一聲，從坐席上躍身而起，忙命請三人相見，並向劉曄解釋道：“吾聽揚州商賈言道，蔣欽、周泰皆猛士，魯肅則一時豪傑，神交此三人久矣！”

劉曄道：“外舉尊奉天子之旗，熟行積糧裁軍之事，待機東據兗州，南並豫徐，以此為基，方可奉迎天子，以令四方。”

田豫神采穩定，孫嵩等人卻暴露不豫之色。

田豫從舒縣北上，在成德縣找到劉普、劉曄父子，一番勸說，劉普動心，劉曄也對劉備起了興趣，遂決定見上一見再說。

劉曄本年十六歲，年齒既幼，身材又矮，肥大枯乾，其貌不揚。劉備卻涓滴不以表麵而輕之，執手導引入坐，待以高朋之禮，酬酢已畢，因問道：“天下動亂，漢室傾頹，子揚與備皆宗室以後，何故教備？”

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劉備道：“此中啟事吾亦不知。”

劉備失容而責道：“子揚慎言！方今之世天子雖無軍馬，益州、荊州、幽州與青州皆為宗室所牧，若舉兵拱衛天子，何愁天下不平、漢室不興？”

田豫比魯肅大一歲，見到魯肅，與之相談，對其見地大為歎服，因而死力向他陳述劉備之雄才，請其互助。魯肅躊躇未決。

田豫此番南下，除了去九江郡成德縣尋劉曄外，還負擔著尋訪廬江郡舒縣人周瑜、孫堅之子孫策、九江郡壽春人蔣欽、下蔡人周泰、下邳國東城人魯肅等人的任務，故而遲誤光陰，至今方歸。

這劉曄與史乘上擺佈逢源、善伺上意的描述大不一樣，眼中不揉沙子，說話不會拐彎，許是幼年不經事的原因？

此番深談後，劉備與劉曄雖未明說，但各知對方誌向，有種共享奧妙的靠近感。劉備以劉曄為參軍事，置於擺佈，又恐影響其生長，命劉曄每隔幾天就去青州學宮旁聽，並彙集史乘、兵法，要求劉曄必須遵循日期讀完讀透。

劉曄笑道：“魯子敬名聞州郡，號稱狂士，鄙州商賈傳其名不敷為怪。蔣欽、周泰不太輕俠，名不出鄉裡，商賈何由知之？”

劉曄嘲笑道：“將軍欺我乎？抑或試我乎？劉君郎燒絕棧道，在益州陰圖非計，豈會迎護天子？劉景升在荊州坐觀朝廷之敗，無一兵相救，豈會讓權朝廷？已故之兗州刺史劉公山號稱忠義，擅殺橋東郡，亦有盤據之心。幽州劉使君雖忠於朝廷，但不通兵略，無膽無識，又有何用？更不要提四世三公袁本初了。以曄觀之，現在好似秦失其鹿，天下共逐之之時！”