周輔不顧兒子周機眼色勸止，瞪視葉獻，斥道：“葉君妄出大言，與情勢有何好處？數萬蛾賊，豈是我等兩千兵所能抵當的？”向田豫道：“田參議，吾等本來雖苦於黃巾，卻無性命之憂，劉校尉殺宋弼反為漯陰招禍，莫非對而結果冇有加以考慮嗎？”他也是要求劉備回軍，話裡話外卻抱怨劉備。

十一月二十二日淩晨，劉備留陳祿、田豫駐漯陰，自率關羽、張飛、周衢、謝榮、趙雲五曲兵馬及少量糧草和一些攻城東西，出漯陰東下，兵鋒直指菅縣。三個月前，徐和等圍攻菅縣，縣令孫克對峙守城十餘日，給黃巾大量殺傷，城破後，徐和等宣泄肝火，屠城，然後挾凶威一戰而破東平陵，殺濟南王劉康、濟南相師銘。菅縣因為殘破的短長，徐和等並未駐兵。一個月前，趙器被樂安相楊適從樂安國趕出，又被鄒平黃巾吳長眉架空，隻得勉強在殘破的菅縣落腳。

劉備不答，問道：“諸君覺得如何？”

張飛道：“按照田參議動靜時候推斷，賊寇此時必已度過濟水。濟水間隔漯陰不到五十裡，我等就算日夜兼程，也是來不及了。不如緩行，屆時進犯賊寇側背，與陳長運表裡合擊之！”張飛同意關羽定見，並進一步提出緩行回軍的建議。

劉備點頭，目光移到簡雍、沐並身上。簡雍撚鬚思考，建言道：“賊寇勢大，雍建議速去應劭、鮑信及臧洪處求援。”

十一月二十四日傍晚，劉備兵臨菅縣城下。趙器惶恐變色，一籌莫展，想逃又不捨得，反擊又不敢，隻得一邊辦理精力守城，一邊派人敏捷向鄒平、台縣、東平陵求援。他尚不知台縣和東平陵已經人去樓空。

同一時候稍前，漯陰縣衙大堂，燭火敞亮。田豫高坐首位，麵龐沉寂，怡然得意，一副智珠在握的模樣。劉轍、鄧茂、周輔、葉獻坐於兩側，身後侍立著幾個親信，都是神采惶恐，如坐鍼氈，與田豫模樣截然相反。鄧茂是鄧家屬長，五十多歲，身材肥胖，油光可鑒的胖臉上儘是扭曲的驚駭之色，急問道：“蛾賊勢眾，該當如何是好？”

“甚麼？”方纔籌辦安息，劉備收到田豫派騎士星夜送來的告急文書，心中雷震。

關羽道：“長途行軍，無功而返，必將懊喪士氣，且若急行迴轉，必成疲軍，恐怕難敵賊寇大眾。”他辯駁了周衢急行回軍的發起，但本身也冇甚麼好主張。