劉備神采蕉萃，強振精力，問道：“計將安出？”

荀彧亦道：“即便我軍與袁公會師，若劉備不與我等野戰，而是據濟水、泰山恪守，亦難短時破之，而兗州非複我有。等破劉備後，雄師西上，或許能破袁術，重得兗州，但必非我軍之兗州也。”

漯陰城外，劉備軍與袁紹軍隔漯水相望。這幾日相持，袁軍戰略百出，或欲用土石填塞上遊；以斷水流，或欲自下流水淺處涉渡；或欲夜搭浮橋，乘夜渡河……皆被劉備軍看破，發作一係列小範圍戰事，袁軍未能占到涓滴便宜。

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山陽郡，兗州首府昌邑縣。夏侯惇向曹操道：“袁公雄兵數萬兵臨大河，我軍何不全軍東下，與袁公合擊劉備於河濟之間？”

軍司馬黃續大怒，喝道：“主簿是何言也？袁術兵雖多，但陳留糧支一年，士卒數千，城高河深，彼何能破也。隻要張公奮銳氣，鼓勇誌，巡行城中，鼓勵將士，末將可保陳留三月不失。而曹公不出一月即至，屆時袁術適成擒耳。”

沮授、田豐亦覺有些冒險。田豐獻計請袁紹分兵沿漯水北岸東下，取著縣、東朝陽，襲擾劉軍，使其疲於奔命。袁紹服從。這是穩妥之計，待劉備困頓後，自可率軍強行渡河強攻。

張邈在城頭望著城下一望無邊的袁術雄師，心中卻不甚結壯，巡完回府後，找了個親信悄悄出城，給袁術送去一封信。

劉曄皺眉道：“那我軍出兵機會就要好好掌控了。須得等曹操主力西上，與袁術比武後，方可出兵。”

劉曄道：“袁術入兗，曹操將用心於西，汶水火線無事，可將汶水兵力調來戍守袁紹，打起我軍主力之旗號，而我軍則遣關張太史將軍之精兵北上襲鄴。”

彷彿可行。劉政等凝神思考。劉備道：“曹操不凡俗之流，善抓戰機，若見我軍西線空虛，必率兵取濟北、泰山諸縣。若失濟北、泰山，則入兗無路。”

曹軍高低同一思惟，在獲得陶謙複書後，立本日夜兼程，急行軍西上。

張邈不得已，隻得放棄投降之念，親身披甲巡城。張邈少時以俠氣聞，“振窮濟急，傾家無愛”，位列天下“八廚”之一，如本年近六十，脾氣也有些竄改，人稱父老。郡兵見張邈親身巡查，皆感奮，遂死守城之誌。

世人會商再三，最後劉備點頭：“就行此計，周到監督曹軍主力意向，若曹軍主力過濟陰，就速從西線抽調萬人來東，同時以關羽、張飛二軍自東郡渡河北上。”也不知袁紹火線何時生亂，本身確切是難以支撐下去了。管承等人還在北海拆台，各郡國豪強大姓因劉備按捺兼併之法而不穩，這統統都逼得劉備隻得行險一搏。