張鐵頭是個麵色烏黑的男人，向於毒唱諾道：“大頭領喚俺有啥事？”

於毒苦笑道：“壺公，自家人知自家事。若袁紹讓陶賊帶路，傾軍來攻，我們能守住十天就謝天謝地了。”

壺壽沉吟道：“麴義乃涼州人，與李、郭二將軍為州裡，原為皇甫將軍部下，討張角後才留冀州，後屬韓馥，非袁紹親信親信，吾體味其為人，非久居人下者，吾所派使者答覆也說他對吾發起有些心動。鄴城一戰，當是其故示虔誠、麻痹袁紹之舉。回想當日戰事，即便麴義不奮勇向前，顏良、文醜、張郃、高覽，個個勇武，甲仗齊備，士卒劃一，亦可破我平分離之眾。吾當再派使者前去說之。”

於毒用力拍拍他肩膀，攬著他脖子，親熱又嚴厲隧道：“鐵頭，汝速帶一些弟兄下山，去北邊找張將軍求援。就說我軍難擋袁紹守勢。我軍若敗，就冇人在南邊幫他管束袁紹了。速去，速去！”

袁紹挾大勝之威打擊張燕，張燕退回常山。袁紹持續緊逼。張燕急招四營屠各、雁門烏桓於常山，與袁紹對峙於元氏縣之西。數年打拚，張燕攢下精兵數萬，馬隊數千，兵鋒極銳。麴義之強弩營、顏良之大戟士、文醜之長矛兵以及張郃、高覽等皆難以攻破張燕。奮威將軍、薊侯呂布忍耐不住，向袁紹道：“布願為將軍破張燕。”呂布投奔袁紹後，接收被逼分開袁術的經驗，一向保持低調，但見袁紹徒擁雄師卻難破黑山盜賊，對其眾將頓起輕視之心，忍了又忍，還是出言求戰，要閃現一身勇武，讓袁軍開開眼界，免得拿本身當作敗軍之將來看。

壺壽四十多歲，身材中等，髯毛稠密，目射精光，極有威勢，他是涼州金城人，與李傕、郭汜劃一州，受其委任為冀州牧。袁紹據冀州，壺壽隻得與朝廷任命的平難中郎將張燕、西山校尉於毒結合，籌劃武力擯除袁紹。壺壽與袁紹麾下大將麴義有舊，暗中聯絡，勸誘其殺袁紹。麴義躊躇不決。於毒、壺壽等取鄴城後，一是冇想到“平漢將軍”陶升叛投袁紹，庇護袁軍支屬，讓本身落空人質；二是冇想到麴義竟然不懷舊情，痛下殺手；再加上黑山數部各懷鬼胎，皆欲自保，終究一敗塗地，喪失鄴城。

壺壽道：“何至於此？”他對張燕冇甚麼好感，李傕派他東來，他本是先找的張燕，成果張燕對他愛答不睬，也冇給他甚麼權力，他隻得恨恨奔了於毒。於毒倒是很看重他，事事與他會商決定，收羅他定見。