“艇長，不瞞您說，我不太熟諳這類魚。”

“是的。”我說道。“當然，尼摩艇長能夠隻支出了彙集之勞。”

“本來如此，”龔賽伊舒了口氣說道。“但是先生，現在是否能夠給我們講講取珠的體例呢？”

“或許恰是因為這個啟事，凱特·唐德嫁給了彆人。”蘭徒弟豁達地說。

“正如你說的，尼德。哎？”我儘量像尼摩艇長一樣用安閒的口氣問道，“你怕不怕沙魚啊？”

“如果先生必須麵對沙魚，”龔賽伊說道，“我感覺，他忠厚的仆人冇有來由不伴隨他一起去。”

尼德和龔賽伊在一張長沙發上坐了下來。加拿大人起首問我說：“先生，珍珠到底是甚麼玩意兒？”

“我嘛……當然！我看你對此很感興趣，蘭徒弟。”

“先生，如何啦？”尼德·蘭問我說，“您的尼摩艇長——真是見鬼了——方纔給了我們一個非常好的建議。”

“的確，”我說道，“蘭徒弟說的對。如果我們能夠帶一顆代價數百萬的珍珠回到歐洲或美洲，那麼起碼能證明我們此次曆險的實在性，同時也是對我們此次曆險的嚴峻嘉獎。”

“不，朋友。這道工序利用11種孔徑不一的篩子來完成。留在20—80目篩子裡的是上等珠；留在100—800目篩子裡的為二等珠；最後利用900—1000目篩子遴選的是仔珠。”

“按照西爾在書上說的，錫蘭采珠場每年的租稅支出約莫為300萬角鯊。”我答覆說。

“傳授先生，”尼摩艇長接著又對我說，“孟加拉灣、印度海、中國海、日本海，以及美洲南部本地的巴拿馬灣和加利福尼亞灣都盛產珍珠。不過，錫蘭的采珠業最富有效果。當然，我們是來得早了一點。采珠人要到三月份才堆積馬納爾灣。到阿誰時候，在30天的時候裡，300多條采珠船一起投入到開采大海寶藏這一無益可圖的勞作中去。每條船上有十小我賣力劃槳，彆的十小我則賣力采珠。十個采珠的人又分紅兩組，輪換著潛入水中采珠。他們把繩索的一端拴在船上，另一端捆一塊大石頭，兩條腿夾著石塊潛入到12米深的水裡。”

“就這麼說定了，艇長。”

“那麼，龔賽伊，你呢，你驚駭角鯊嗎？”