“尼德·蘭，想做克婁巴特拉的丈夫！”龔賽伊叫喚起來。

“噢，彆的處所？”龔賽伊搖著頭訥訥地說。

“冇有啊！先生。”加拿大人答覆說，“不過他說他已經跟您說過此次小小的觀光。”

“這些不幸的人養肥了仆人，而本身到頭來才掙得一個蘇。真不幸！”

“當然有關采珠的，”加拿大人搶著答覆說，“去現場看之前，體味一些環境也好。”

“那是克婁巴特拉[1]。”龔賽伊不甘逞強。

“我們得衡量衡量，”我內心說，“我們不焦急。如果像前次在克雷斯波島叢林那樣到海底叢林去打水獺，那還行。但是，到海裡去轉悠，並且很能夠碰到沙魚，那就另當彆論嘍！我曉得在某些處所，特彆是在安達曼群島，黑人們會一手持匕首，一手拿繩索，毫不躊躇地去追殺沙魚。但是，我曉得，這些奮不顧身追殺這類令人生畏的植物的懦夫大多有去無回。何況，我又不是黑人。如果我是黑人，我想，在這類環境下，一時的躊躇也在道理當中。”

一月二十八日中午，當鸚鵡螺號在北緯9.4度浮出海麵時，我們瞥見西邊間隔我們八海裡的處統統一塊陸地。我先看到一處海拔約莫2000英尺的山脈，山勢峻峭。我測定好方位今後，就回到了客堂。當我把測得的方位標註在帆海圖上時，才認識到我們已經到達錫蘭島——印度半島下垂的一顆明珠。

“艇長，不瞞您說，我不太熟諳這類魚。”

“就這麼說定了，艇長。”

“的確是可愛，尼德友。”龔賽伊忿忿地說，“這一小杯醋就喝掉1500法郎，代價夠貴的。”

“是的！這很別緻，也很風趣。”

“不過，”我持續說道，“產珠最好的軟體植物是一種正色珠母，這是一種貴重的珠母。珍珠隻是一種小球形的螺鈿質凝固物罷了。它們或者附著在珠母的貝殼上，或者鑲嵌在珠母的肉褶間。生在貝殼上的珍珠是粘在殼上的，而嵌在肉褶裡的珍珠則是活動的。不過珍珠的構成總需求一個堅固物體做核心，可以是一個未受精的卵，也可以是一顆沙粒，螺鈿質在堅固物體的大要年複一年地層層堆集。”

“如果先生必須麵對沙魚，”龔賽伊說道，“我感覺，他忠厚的仆人冇有來由不伴隨他一起去。”

尼摩艇長安閒地說完這話，就分開了客堂。

“冇有傷害，如果我們采納一些謹慎的辦法的話。”我從速答道。

“那麼，龔賽伊，你呢，你驚駭角鯊嗎？”