這些不新奇，沈麒昌都聽過，隻詰問道：“複活所言朝廷均已在辦，然效果不大，甲午一戰竟然敗於日本之手，這又如何解釋？”

“高論，高論！聽君一席言，勝讀十年書，我敬複活一杯。”沈麒昌震驚不已，這個後生竟然有此見地，莫非本身真的老了。

“乾！”大師一飲而儘，兩杯酒下肚後秦時竹隻感覺喉嚨口火辣辣的有些難受，這酒實在是太烈了。

“久仰久仰，快請屋裡坐。”沈麒昌將秦時竹、葛洪義、陸尚榮和郭田仁引到客堂就坐，杜金德則帶著其他人馬在郭文的安排下落座配房，不過警戒性卻何嘗放鬆半點。

“李風成那廝咎由自取，我勸過他多少次了，冇用！覺得自家牆高，覺得本身拳頭硬，犯公憤的事冇少做，現在連哭都來不及。”沈麒昌喝了口茶，“傳聞眼下很多村莊已經過他們庇護，至今相安無事，倒比匪賊猖獗時好過量了。”

“義兵以‘替天行道、除暴安良’為主旨，方今盜賊四起，官府鎮靜失措，民不安生。秦某無能，願為百姓保護一方，此後也必當如此。”

沈麒昌一邊給秦時竹夾菜，一邊漫不經心腸問道：“不知義兵此後是何籌算？”

“不！想八國聯軍侵我中華、直搗京師，逼得兩宮西行，前些日子才訂了和約，光賠款一項，本息合計十千萬兩。倘若來歲爭端複興，再來一次十國聯軍，亡國恐怕就在麵前，縱不是滅種，我萬兆百姓亦將淪為外族仆從。”

“久仰各位大名，本該早來拜訪，怎奈義兵事件浩繁，一向脫不開身，望請恕罪，長輩先乾爲敬！”酒桌上，秦時竹端起酒杯就一飲而儘。剛放下酒杯卻瞥見沈蓉，他眼睛一亮，好一個大師閨秀，直勾勾看了兩眼，看到劈麵嫣然一笑，纔回過神來――已是失態了。

正閒扯間，沈家蜜斯沈蓉到廳裡和世人見禮。沈麒昌膝下唯有此女，佳耦倆視為掌上明珠，更加用心。沈蜜斯不但天生麗質，還知書達禮、琴棋書畫樣樣精通，稱得上聰明非常。到了二八豆蔻的韶華早有很多人家前來提親說媒，隻可惜沈蓉眼界極高，竟無一人中意，沈家也隻好一一婉拒。對女兒年近二十而未嫁沈麒昌倒是不急，他何嘗不想找小我中俊彥，不但能擔當家業，將來對女兒畢生也有擔待，倒是沈夫人經常抱怨。

“複活這麼說便見外了，你們活捉馬三爺，蕩清四周匪患，全鎮百姓均感激不儘。沈某敬各位豪傑一杯。”沈麒昌重視到了秦時竹的眼神，眉頭微微一皺，卻又像冇事似地端起了酒杯。