內侍掩嘴輕笑，頗露女態：“棠大人客氣了，翰林院裡的大人們哪個不是日理萬機胼手胝足？奴婢聽主子們調派，多跑幾趟腿當是活絡活絡筋骨了，無妨事的。”他擦了擦額頭上的汗，正正帽簷，清清嗓子，“奴婢不過禦前傳話的小寺人，當不得‘公公’二字，本來賤名不配入您耳朵，您若不嫌棄，喚奴婢張吉便好。”

待青衣袍角藏匿在角門後再尋不見時，棠辭背過身來，倚在粗可合抱的梧桐樹乾上，闔目哭泣。

婦人亦是以扇遮麵輕笑一聲，摸了摸孩童的後頸，遙手一指，柔聲道：“傻孩子，那不就是你mm？”

舊事如煙，前塵似夢。

“失心瘋……失心瘋……”棠辭喃喃著反覆了幾遍，腳步閒逛，眼神渙散而板滯，忽而又扯起嘴角諷笑，“仁厚慈愛？仁厚慈愛……好個仁厚慈愛！”

會仙樓。

拱手道：“夏末秋初氣候最為開朗，在屋裡坐久了腿腳發麻便深思著到院子裡舒緩舒緩，未曾想勞累了公公。”

“甚麼差使？”比腦筋轉得更快的是嘴，棠辭還不及在內心回味邇來發到翰林院裡傳看的奏摺邸報，以期尋到蛛絲馬跡，便脫口而出。

嬰孩本日洗三，最是忌諱汙言穢語，遑論其生母就在中間看著？

棠辭收回打量的目光，定睛看向張吉，又笑道：“張公公談笑了，內宮二十四衙門，能躋身到禦前謀事的百裡挑一，一聲‘公公’您擔得起。”

張吉被棠辭捏得肩骨生疼，隻顧著從中擺脫出來，一時也冇辨清她令人尋味值得窮究的語氣。以往在禦前服侍是聽人提及這棠辭脾氣乖張怪癖，本日得了天子口諭的時候也是戰戰兢兢如履薄冰地過來，可俗話說得好，君子動口不脫手啊，這看著弱不由風的一小我，怎地力量大得驚人？

麵前的張吉，從其鬢髮烏黑身姿矗立觀之，應是自小淨身入宮，此時當不過雙十的年紀，言辭不似平常寺人粗鄙並不希奇。

“烏夜啼。”

三四歲的幼女被母親抱在膝上，烏黑的眼睛略過摞滿方桌的精美玩意兒，徑直盯著比本身高出好幾個頭的姐姐手裡的一串珍珠，再移不開視野。

永嘉順手撈起桌上的又一串珍珠，伸到安寧麵前晃了晃，冷著張臉：“這是一對兒，你要麼？”

張吉聽多了恭維阿諛的話，見慣了風吹牆頭草的嘴臉，彆說一句話，即便一個字也能辨出此中的真情實意占了幾分。人天生愛美嫌醜，寺人也不過乎，他先前在遠處打量便感覺棠辭模樣生得極好，現在近到跟前更如同與謫仙說話似的，本就心生靠近之意，又聽棠辭語氣竭誠誠心，臉上笑開了花，豎起大拇指讚道：“棠大人不但文章寫得璧坐璣馳，哀梨並剪，人也討巧，難怪才入了翰林院小半年，陛下就發派了差使！”