各種劣跡傳至陶謙耳中，陶謙本是佛心深厚之人，身居徐州府內，聞百姓遭此大難，不由仰天慟哭：“因我陶謙，何至百姓於此啊！”

此時曹操已兵臨城下，隻見城外，襟旗飄飄，馬正嘯嘯，頂風處，盔銀甲亮，中軍豎起白旗兩麵大書報仇血恨四字，兩軍在城前佈陣，均身披長孝，，滿營紅色，曹操從佈陣中走出，隻見他身穿稿服，臉有喜色，隻是更多了些蕉萃，陶謙隻道是曹操因家中喪父，豈知倒是曹操頭痛難忍而至，曹操手持長鞭，走到兩軍陣前破口痛罵：

朝背後道：“誰願替吾活捉此賊！”

這一起上從兗州到徐州，曹操隻要聽聞四周大戶人家的墓，必會去盜。

曹操不等其言儘，張口怒道：“老匹夫，已殺吾父，還敢再此亂言推托，還算是人乎！”

陶謙聞言跨馬來到門旗下，拱手在頓時便拜：“明公息怒，陶謙本欲結識明公，故托張闓護送。不想張闓賊心不改，見財起異，實不乾陶謙之故，望明公明察。”