陳湘如內心揣摩著這事，走到院子裡時，她已有了主張：“劉奶孃，將塗婆子遣到鄉間莊子去吧。”

“死虔婆，快把騙去的銀錢還來，不然我今兒就在這兒要你都雅！”

老夫人回屋了。

身材小巧的婦人則驚道：“啊，她從我這兒拿了一兩銀子呢。”

陳湘如性子綿軟，也知這是大忌，身為當家人就得倔強些，可到底狠不下心懲罰塗婆子。

陳湘如原想同意這建議，可轉而又想：依陳湘娟的性子，塗婆子定是個發賣的了局。功德本身做了，卻讓陳湘娟來做惡人，陳湘如會如何想？前身姐妹情薄，莫不是也有這原因？

陳湘娟想罵走這些婦人，但陳湘如則是小事化了，這事還不必然能成，也就矢口否定。

二姨娘重重一磕，陳湘如要她認個本家蜜斯為女兒，原就是為她的老有所依作想，偏這塗婆子多事，早早把動靜傳出去，還得了陳家莊族人的銀錢，“請老夫人懲罰！請大蜜斯懲罰，婢妾把塗婆子帶來了，請大蜜斯發落。”

早前，她隻想著本身的兒子大了，得有銀子才氣替兒子娶一房媳婦，誰讓她是姨娘身邊奉侍的，這陳家大院的丫頭雖多，怕是好些的都瞧不上吧，這才鋌而走險，想到了主張要給兒子結婚籌點銀子。

瘦婦人道：“你纔給二百文，那塗婆子從我這兒騙走了五百文，不可，我得找她討返來，這該死的塗婆子，連的我錢都敢騙。”

二姨娘儘是愧色：“請大蜜斯懲罰。”

“念你是一家都是奉侍陳家的老仆，又是初犯，就從輕懲罰。”有了這話，塗婆子如釋重負，俯下身子重重一叩。

陳湘如先一步推了老夫人進偏廳，又與大丫頭一起將老夫人扶至小榻。

陳湘如轉而又道：“雖是輕罰，卻不得不罰。”

陳湘如道：“她原是你身邊的人，你冇有管束好她，理應罰的，念在你是初度，此次就算了，再有下次定不輕饒。塗婆子就趕到鄉間田莊裡乾活，不必再留陳家大院了。”她原想分開，但又想到這事兒固然告終，那幾個婦人回到陳家莊怕又少不得群情一番，與其他日被旁人細問起來，全不如變被動為主動。

塗婆子原是陳家的老仆，後代、丈夫都在陳家名下的作坊、田莊當差，一旦發賣，萬一賣得遠，怕是連家人都見不著了。

世人七嘴八舌，花廳上也越來越熱烈。

瘦婦人撲疇昔，不容她迴應，直接在她懷裡一陣亂摸，尋到個荷包內裡竟有些碎銀，三小我掠取了一陣，冇搶到銀錢的，奪了塗婆子頭上的銀簪充數。她們見多的都得返來，方纔罵罵咧咧地乾休分開。