誰叫這侯府的女仆人——魯元長公主乃是皇太後的獨女，當今聖上獨一的親姊姊？自半年前她進府做了侍婢起，竟日裡便見著宮中的金銀珠玉、異國珍貢流水似的賜進侯府來，公主更是經常受太後召見，算得上長樂宮中的座上賓……這般的盛寵，世上那個及得半分？

這麼多年間，莫論如何，她向來隻喚她“阿母”，這是頭一回用這般恭敬卻陌生的尊稱。

劉樂神采死寂普通毫無情感，隻冰冷的淚水潸潸劃過臉頰，一顆顆砸落在織錦的藻席上，垂垂地泅濕開一片……

這一座宏偉絢麗的宮城占地甚廣，週迴二十裡，宮牆四周各設一座宮門，門外有東闕和西闕兩座闕樓。南宮門與覆盎門南北相對。東、南兩麵對城牆，西隔安門大街與未央宮相望。

彷彿被一貫乖順，懂事了二十多年的女兒這一瞬的厲色驚住了普通，殿中靜了好一會兒。

室中一時寂靜。

“阿母。”劉樂施了禮，便像平常普通坐到了母切身邊的藻席上，神采是慣常的靠近。

內侍們連連垂首，唯唯喏喏，再不敢出聲……誰不曉得，現在大漢天下，除了皇太後與陛下，這位長公主是最開罪不起的尊朱紫物？

“那，阿樂，你要阿母如何呢？”半晌以後，年近五旬的婦人啟了聲，這一瞬時彷彿驀地又衰老了很多，眼角的褶皺深得有如刀刻，而那雙深明清湛的眼裡是旁人從未見過的淒楚哀慟“你感覺阿母在逼你，那——又是誰一步步將我逼到了本日這般地步？”

她站在案前，目光安靜地與女兒對視，不到五旬年紀，頭髮卻已白儘了，一張麵龐因為暮年太多的凶惡與磨難，看起來竟比官方同齡的老媼還要更衰老些。

“那，便去請陛下出來見我。”她竭力壓下了心頭的焦灼不安，沉聲道。

劉樂是在長秋殿見到本身的母親——太後呂雉的。

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五今後，未央宮，宣室殿

“長樂宮有宦者前來傳太後懿旨，召長公主殿下明日入宮小敘。”淺綠色襦裙的小侍婢十二分聰明，玲玲脆聲道。

“阿母，是欲為阿盈擇婦麼？”她不由問道。

呂後抬手微微表示，本來侍立在她身後屏風兩側的著八名雲髻高綰、彩絛環佩的韶齡宮婢，便恭謹地見禮退了下去。

“我想，阿盈他隻是小孩子脾氣，待長大立室……該當便好些了。”呂雉又自我安撫似隧道輕聲道。

那目光，哀乞與勒迫裡亦帶著幾分威壓……底子不予她半分轉寰的餘地。