管永旺和管安氏本來就一向盼望著生下個小哥兒，顧三娘又挑得好話來講，那管安氏眉間忍不住帶了一絲喜意，她說：“借了你的吉言，如果然能給管野生個哥兒，我甘心減壽十年呢。”

顧三娘說：“傳聞城外桃花庵的求子卦非常靈驗，你合該跟永旺叔去拜拜呢。”

過年的這幾日，顧三娘帶著小葉子那裡也冇去，倒是住在東廂的沈拙家裡，他的門生們紛繁上門走動，為此沈拙還特地請顧三娘去替他燒了幾頓飯，轉眼之間便到了正月十五，這日中午，沈拙請了秦大娘一家和顧三娘母女二人用飯，算是報答他們這半年的照顧。

屋裡剩下滿桌的殘羹剩飯，沈拙纔剛陪著秦林吃了幾杯酒，顧三娘見他麵紅耳赤的模樣兒，因而留下來掃尾，這沈拙想來是酒吃多了，連話也比常日多了很多，顧三娘打掃屋子時，他跟在前麵打轉，就連她在廚房裡清算碗筷，他也站在中間說話，說得話無外乎是他的門生如何，禦哥兒如何，乃至於書裡的文章如何，顧三娘嘴裡一邊應著幾句，手上的行動卻並不斷，任那沈拙講個不斷。

顧三娘冷靜想了半晌，她說：“我並不敢跟金家相爭，可我一個孀婦，帶著個姐兒過日子，又無人能依仗，便是現下能靠動技術過日子，說不得再來一場大病，攢下的幾個錢又得花儘，另有我那姐兒，過不了幾年就要找婆家，她也冇有兄弟姊妹，我不給她存幾個嫁奩傍身，今後到了婆家我又怎能放心呢？”

沈鄙見她要走，先是楞了一下，說道：“你這就要走了？”

停頓了一下，她收起笑容，說道：“確切如此，我想辭工，原想著等正月十五過了，就去找繡莊的管事說這事。”

管永旺笑了，他說：“我內心也猜到幾分了。”

顧三娘心底又升起一絲希冀，她笑了起來，說道：“那就多謝永旺叔了。”

沈家宴客時，秦大娘領著顧三娘並朱小月另有幾個孩子圍坐在炕桌上用飯，他和秦林二人伶仃一桌，因席上備了一壺好酒，秦林不免多吃了幾杯，徹夜是元宵，縣城裡不必宵禁，秦林夜裡還得去值班，是以吃完飯後便被朱小月扶著回屋歇著去了。

沈拙看到她秀眉微顰，欣喜道：“你放心罷，你為繡莊出過力，繡莊的店主如果個仁義的，必然就不會難堪你。”

這時，管永旺打起簾子出去了，他在院裡時已看到顧三孃的閨女小葉子，因而朝著她說道：“你來了。”

說定了此事，顧三娘就要告彆，管安氏本還要留飯，隻顧三娘目睹入夜欠都雅路，便帶著小葉子家去了。