沈拙用火鉗夾了一個翻出來看了看，順口答道：“還早得很呢。”

“去罷，細心地上滑腳。”沈拙站在門口，親眼望著她們進了屋，這纔回身關上門。

“這些日子隻怕繡莊的活計很忙罷，每晚都見你熬到深更半夜的，便是再忙，也還是要保重身子纔是。”沈拙出聲說道。

不一時，沈拙找來傷藥給禦哥兒塗上，他嘴裡又好生哄了幾句，禦哥兒臉上這才又笑了起來。坐了大半日，顧三娘也不好再待，她喊著小葉子，母女兩人跟沈拙打了一聲號召，便要出門歸去。

顧三娘這才發覺，她坐了半晌，屋裡著頭冇有聞到煙燻味，顧三娘不由笑道：“怪道都要讀書，公然你們讀書人會想主張。”

顧三娘躊躇了一下，便跺了頓腳上的雪，走進東廂裡。

人丁買賣向來自有，大元國建國時便有此律條，買者以左券為據，或轉賣或贈送，均不需經手官府，而賣者簽書畫押後，由良籍改成奴籍，凡父母兩邊皆為奴籍者，子子孫孫亦冇入奴籍。

此時天已暗沉，顧三娘回屋摸斑點起油燈，她望著桌上的那兩個地瓜，先是怔了一下，隨後開口說道：“本日王金鎖到繡莊去找過我了。”

小葉子扭頭望著顧三娘，顧三娘點了點頭，小葉子這才接了過來：“多謝沈叔。”

一進裡屋，和緩的熱氣劈麵而來，地上點著燒得很旺的火盆，盆上置著一個鐵架，上麵連著幾節竹筒，那竹筒一向升到窗戶外頭，看起來怪模怪樣的，也不知是個甚麼東西。

禦哥兒這才又有了乾勁，聽著兩個孩子的童言童語，顧三娘胸口憋悶的鬱氣彷彿也消逝了一些，坐在劈麵的沈拙看了她一眼，她從返來時就一向陰沉著臉上，這時總算有了一絲笑模樣兒了。

說多少遍顧三娘也不怕，這小蹄子在家裡過得不快意，就想在外頭挑個軟柿子來捏，可惜她找錯了人，要比打鬥罵人做繡活。這宋蹄子哪一樣兒不輸她？顧三娘瞥了她一眼，見她這張牙舞爪的模樣，直接嘲笑一聲，乾脆不再去理睬她。

這句話是讓宋嫂子顧忌了幾分，本來管永旺就不待見她，現在一家長幼端賴她贍養，如果管永旺把她辭了，她再往那裡去找這麼個活兒呢，那宋嫂子忍了又忍，朝著顧三娘瞪了幾分，自發得得勝似的揚著下巴坐下來。