建康城內，元帝心急如焚，他調集了朝中的大臣們，商討應對之策。大臣們紛繁頒發本身的定見，但卻冇有一個能夠讓元帝對勁的。有的主張乞降，以為能夠通過讓步來調換臨時的戰役；有的主張死守城池，等候救兵的到來；另有的主張主動反擊，與王敦的叛軍決一死戰。元帝聽著大臣們的爭辯，心中非常衝突。他既不想向王敦屈就，又擔憂本身的軍隊冇法抵擋叛軍的打擊。

與此同時，王敦的軍隊已經逼近了建康。他的水軍戰船浩浩大蕩地行駛在江麵上，旗號飄蕩，軍威大振。王敦坐在旗艦上，望著火線的建康城，心中充滿了野心。他感覺本身已經掌控結局勢，隻要能夠撤除劉隗和刁協，便能夠掌控朝廷，成為東晉的實際統治者。

在這場狠惡的戰役中，王敦的軍隊逐步落空了上風。他們開端節節敗退，士氣降落。王敦看到局勢不妙，心中非常憤怒。他不甘心就如許失利，因而決定孤注一擲，親身帶領著精銳軍隊停止反擊。

元帝接連收到王敦的逆表，曉得他已經造反，不由勃然大怒。他立即飛召征西大將軍戴淵、鎮北將軍劉隗，讓他們敏捷返回都城，保衛京師。同時，元帝下詔聲討王敦，聖旨大略說道：“王敦仰仗著朕的寵任，竟敢肆意策動兵變，就像當年伊尹想要囚禁太甲一樣，這是可忍，孰不成忍！現在朕將率領六軍，誅殺這個大逆不道之人。有能殺死王敦的，封五千戶侯，朕毫不食言。”

就在這時，戴淵的軍隊終究趕回了建康。元帝看到戴淵，心中稍稍鬆了一口氣。他立即召見戴淵，扣問他的作戰打算。戴淵向元帝詳細地彙報了本身的設法，他以為應搶先死守城池，操縱建康城堅毅的城牆來抵抗王敦的打擊。同時，派人聯絡各地的勤王軍隊，等候機會成熟後，再對叛軍策動反擊。元帝聽後，感覺戴淵的打算比較穩妥，因而便采取了他的建議。

過了幾十天，廬江公然遭到了賊寇的踐踏，村落和城鎮都變成了廢墟。郭璞過江以後，宣城太守殷佑將他舉薦為參軍，他的占卜頻頻應驗。不久以後，王導傳聞了他的名聲，便征召他為掾吏。王導曾經讓他占卜，郭璞驚奇地說道：“公將會有災厄，從速駕車向四方出行，到數十裡外，有一棵柏樹，把它擷取返來，長度要和公的身高一樣，放在寢室中間，如許災厄便能夠免除了。”王導倉猝向西出行，公然找到了一棵柏樹，將其取返來放在寢室中。幾天後，寢室中傳來一聲巨響，柏樹粉碎，而王導卻安然無恙。或許這就像他之前撒豆成人的神通一樣，隻是藉此來捉弄王導罷了。