還真被湘蓮猜中了，菜式也要不竭研習精進的，之前的做紅煨魚翅的阿誰廚子，是湖南本地的，最善於一手湘菜，可他比來一年怠惰，連火候都不體貼，做出來的菜天然差能人意，主子跟廚房管事抱怨過幾次，待晏二家的全麵領受廚房，站穩腳根後便請走了他。

馮氏的椅子背前麵墊了織花的小錦墊，門窗關的嚴絲合縫，漏不進一絲輕風，兩個姨娘自發的站到馮氏前麵，噓寒問暖，馮氏跟她們自是不必客氣，她眯著眼靠了會兒，生子後她身材大不如前，還冇將養過來，整日懶懶的，提心吊膽，恐怕此番垮了身子。

蘇重秉隻要一天的歇息時候，鄉試規定，考生需提早一日入場，那便意味著，他明日要趕去貢院。

芳姨娘不覺得意，一雙魚戲蓮花綢緞麵繡花鞋走的遲緩：“我們都是甚麼出身？我自是不必提了，自小在那火坑裡熬著，被送到蘇府是我的福分，總比死在外頭強，韓姨娘你不過是一個丫頭，即便是先頭的夫人活著，替你做主也不過是配府裡的下人罷了，生的孩子還是是主子，被主子捏著賣身契，生生世世都是這宿命，能比的上現在？你跟了老爺，兒後代兒是府裡端莊的少爺蜜斯，這纔是交了好運哩。”

湘玉是個女人家，常日裡不過喜好看些雜書，也算不得錯誤，蘇重秉擔憂的是其他事……

廚房的人每日服侍飯食，對各個主子的愛好瞭如指掌，每個院子的丫環尋來問一嘴，蜜斯太太哪個菜冇動筷，哪個菜讚個不斷，有哪個菜連著點了半個月，再冇有比廚房人最清楚的。

蘇家派了管家和小廝去接，馬車先把元明清送回家，這才往蘇家的方向走，湘玉一大夥兒人早就等在門口，等蘇重秉下車，重宇第一個撲了上去：“大哥大哥，貢院好玩嗎？”

隻聽到內裡一聲存候，聲音開朗似洪鐘：“給老爺太太、少爺蜜斯存候。”

蘇鴻良問了問家世和做菜的心得，隔行如隔山，他也聽不明白。湘玉隔著珠簾，看到一個影影綽綽的影子，對方身量高，雙手規端方矩的垂在身前，不像是廚子，倒像是學子。

掌燈時分，院裡的大家都去了東屋，東屋在後院，就離正房不遠，馮氏能夠下地行走，身子好了大半，隻是身上惡露還冇排潔淨，大夫提及碼還得二十天。