()壺關的住民固然較晉陽為多，但仍不敷極盛期間的三成，故而城中有連綴的燒燬房舍，常常比鄰數十家都無人居住。高翔伏低身形，在一棟棟空蕩蕩的房舍之間穿行。他的行動健旺而機靈，落腳悄無聲氣，彷彿一頭在叢林中奔馳的豹子。

月光灑落在夜晚的壺關城，四週一片沉寂，並無任何特彆動靜。

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侯貊痛心疾首隧道：“高兄，素rì裡龍將軍待你不成謂不親、不成謂不厚、不成謂不倚重。高兄願領軍獨擋一麵，龍將軍便授以軍主之職，割全軍之半數隸之。高兄有酒sè財氣之好，龍將軍便厚賜金帛女子；偶得珍玩等物，輒與高軍主共享。高兄生xìng豪放，不肯為軍紀所縛；龍將軍自始至終，可曾對你稍有束縛？將軍何故如此？不過是但願高兄能與他聯袂同心，共圖大事。”

酒肉香氣繚繞的上黨城南門。在門洞裡與餘奚對酌的朱允之俄然感覺頭暈目炫，他嘟噥了一聲，一頭栽倒在地。餘奚淡定地放下酒盞，自袖中取出一把短刀，悄悄劃過他的咽喉。

他的目標是城南的虎帳。這點間隔，以他的敏捷技藝半刻以內就能達到。如果能重回虎帳，將占有壺關守軍四成的人馬緊緊把握在手，局勢另有可為；反之，則無需多說了，唯死罷了。

“當真！”侯貊大聲道。

侯貊心中暗喜，曉得高翔畢竟貪生畏死，起了降伏的動機。他正sè道：“現在漢國左賢王劉和殿下駕臨壺關，龍將軍已向殿下極力保舉高兄。高兄，你長在北疆，想必曉得匈奴崇尚剛健男兒，而不好我這等文弱墨客。隻我來時，便得左賢王殿下親口叮嚀，以高兄之豪勇，我漢國正可大用，若高兄願與龍將軍聯袂，建威大將軍、上黨太守之職虛位以待！”

那是匈奴人。

看到高翔這般作態，包抄著他的胡人懦夫們無不暴露鄙夷的神sè。而侯貊仰天大笑著向高翔走去：“哈哈哈哈，高大將軍多慮……

這聲大響就像是號令，城門外濃黑的夜幕中，呈現了一點亮光。隨便是五點、十點、一百點亮光，亮光彷彿鋪天蓋地般地延展出去，隻到望也望不清的遠處。半晌以後，呈現在餘奚眼中的，是被無數火把照亮的整整一支雄師。

橫野將軍府裡，劉和淡淡道：“時候差未幾了，脫手吧。”

那說話的中年文士臉孔剛正，頜下三綹長髯飄蕩，甚有嚴肅，恰是橫野將軍主簿侯貊。此君乃龍季猛部下謀主一類人物。當rì高翔起意離開陸遙所部，便是受了侯貊的鼓惑。此人看似洵洵儒生，實在與高翔普通，皆有寡人之好；提及來，兩人乃是一起喝過花酒piáo過娼的狐朋狗友。