“不過，任何人，在提出他的定見之前，都需求獲得他所需求的大量的彌補質料，我也是如此――我但願能夠通過向你發問而獲得我所要曉得的究竟。”

“在甚麼之前？”福爾摩斯吃了一驚。

“很簡明。”福爾摩斯說。

“那麼倒不是封交際公文了？”

“是嗎？ 哪位？”

“大抵如此吧！”我指指屋角那堆廢舊報紙，說：“我也隻能如許。”

“他的老婆也是失落了嗎？”

“並且他是英國職位最高的貴族之一。”

樸拙的聖西蒙’

這封信發自於格羅夫大廈，是用鵝羊毫寫成的，勳爵不謹慎染在右小指上一滴墨水。”福爾摩斯一邊拆信，一邊對我說。

“新娘們老是喜幸虧婚禮前消逝，也有在蜜月期間失落的，但像如許在這個時候失落的，我還是第一次聽到，你把細節說給我聽聽。”

“當然，請諒解。關於這個案件，我還想奉告你統統我以為對你有效的東西。”

“聽我說，這是我找到的第一條動靜，登在《晨郵報》的啟事欄裡。看看日期，瞧，已是幾周之前了。”

“在這位蜜斯失落前。”

“這是一件使我非常憂?的事件，福爾摩斯先生，我也曉得，你曾勝利地措置過幾件奧妙的案子，固然我想這些案子的拜托人的社會職位與這個案子分歧。”

“我必須先聲明，我彙集的質料並不非常完整。”

“非常感激，我也僅僅看到了報紙上的零散報導。我可否定為統統這些報導都是失實的，比如這篇關於新娘失落的事。”

“但是你們之間保持著友愛的來往。”

“一名貴族的代理人寫來的？”

“我冇費太大工夫就找到了你所需求的東西。”我說，“事情就產生在不久前，給我留下的印象很深。但是，疇昔我冇敢奉告你，因為我曉得你手頭另有一份案件，我不想在你忙於彆的件案子時打攪你。”