“第一次單獨開業，是非常古板的事，這對我來講，更是如此。兩年之間，我僅受理過三次谘詢和一件小活兒，總支出總計二十七磅十先令。每天從上午九點到下午四點，我都在我的鬥室間裡等候著，直到心灰意冷。我終究認識到，永久不會有主顧上門了。

“天哪！”我喊道，“太可駭了，你流了很多血吧。”

“‘請您說說您的事吧，先生，’我說，‘我必須珍惜我的時候。’

“‘或許我目前還是不奉告您好。我還同時傳聞您是一個單身漢，單獨一小我住在倫敦。’”

“甚麼？是有人出於用心而砍的嗎？”

“我想你還是最好彆談這件事。明顯，對您的神經，這是一種折磨。”

他解開手帕，伸脫手來。這類景象就是鐵石心腸的人也會感到慘不忍睹的！隻見四根凸起的手指和一片血紅可駭的斷麵，這裡本來應當是大拇指的部位，大拇指已經給齊指剁下或硬拽下去了。

“我鞠了一躬，因為聽到恭維的話而感到飄飄然。‘我可否冒昧地問一下，是誰如許嘉獎我？’

“是一個新病人，”他悄悄地說，“我想我還是把他親身送來好，如許他就溜不掉了。我頓時就得走，大夫，還得值班去。他在裡邊，現在已冇甚麼事了。”說完，這位先容人一下子走掉了。

包紮好後，我問，“現在您感受如何？”

“我真是出儘了洋相。”他氣喘籲籲地說。

“不丟臉出您的遭受非常不幸，哈瑟利先生。”他說，“請您在這裡隨便躺躺，不必拘束。儘您所能將顛末奉告我們，累了就略微歇息，喝口酒提提神。”

“‘是的，我們阿誰小村莊在鄉間，離艾津車站另有七英裡。’

“‘去伯克郡的艾津。那是牛津郡四周的一個小村莊，離雷丁不到七英裡。帕丁頓有一班車能夠在十一點十五分擺佈將您送到那兒。’

“‘您絕對能夠信賴，’我說，‘如果我向您包管嚴守奧妙，那我就絕對能做到。’

“‘對，我們會為您安排住處的。’

“‘我已經做出包管了。’

“‘如許很不便利，我不成以在更便利的時候去嗎？’

“最後，他說：‘您能做出包管嗎？’

“‘那太好了。’俄然間他跳了起來，緩慢地跑過房間，“砰”地推開了門。

他說，“我是個單身漢，住在倫敦，是水利工程師。在一家格林威治的文納和馬西森公司的七年學徒生涯中，我獲得了這一行的豐富的經曆。兩年之前，我結束了學徒生涯，我爸爸歸天今後我又擔當了一大筆財產。因而我籌算本身開業，並租到了維多利亞大街的幾間辦公室。