“不，不成能的。哪至於那樣呢！這是我們的非官方軍隊――貝克街雜牌軍。”

這時，門鈴高文，隨後便聞聲房東赫德森太太大聲地與人辯論。

他從屋角那邊拿起小提琴，在我躺在沙發上後，便開端奏起一支降落的催眠曲――我聽得出，是他的自編曲，因為他有一種即景作曲的天賦。時至本日我仍模糊記得他那肥胖的手指、誠心的臉及弓弦高低的顫抖。當時，我彷彿溫馨地漂泊在音樂的陸地當中，直到進入夢境。在夢裡，我瞥見玫立？摩絲坦正甜美地向我淺笑。

“我們也幾乎被控告為凶手而遭拘繫。”

他指著一份早已翻開的報紙，笑著跟我說：“這位腦筋簡樸的瓊斯和一個一樣淺薄不堪的記者早已對本案下了定論。噢，或許你早煩了，還是先吃你的火腿蛋吧。”

“不了，我不累。我此人就是如許，有獨特的體質。一有事情，甚麼時候也不感覺頹廢，相反，要閒呆著，我就會無精打采。乘下的時候，我要好好考慮一下女主顧托我們辦的這件奇案。按說，這事並不難辦。倫敦城內有幾個裝了木腿的人？彆外那一個，更是未幾見了。”

每人給了一先令。孩子們歡天喜地地下樓去了，不一會兒，我就瞥見他們消逝在馬路上。

說話間，樓道上傳來了赤足而行和大聲說話的聲音，十二個衣衫襤褸、肮臟肮臟的街頭流浪兒走了出去。固然他們一起吵吵嚷嚷，但還是有端方的，他們頃刻便麵對著我們站成一排，等候著給他們髮指令，一名個頭較高，春秋稍大一點的男孩站在最前麵。他那種神情實足、一本端莊的模樣，和他那身形肥胖、衣衫襤褸的模樣很不相稱，令人感覺非常風趣好笑。

“是的，長官。”韋金斯說。

“彆的那一個？你又說到他了。”

福爾摩斯站起家來，分開桌子。他用洋火點著菸鬥，說：“彆藐視了這些孩子們，他們能夠到處跑，看到各種百般的新奇事，還能偷聽彆人的說話，隻要這隻船還浮在水麵上，他們就能找到。我估計，入夜前就會有動靜傳來了，這中間的一段時候，我們就好好歇息歇息。上麵的行動也冇法停止。”

“不太像。開端見到那件奇特兵器時，我也是這麼想過。可再發明那和凡人分歧的小足跡時，我就放棄了本來的設法。印度土著的腳又細又長，而回教人穿涼鞋時，鞋帶緊勒在靠大拇趾的趾縫裡，久而久之，拇趾和其他腳指是分開的。以是，固然印度人的個子有的很矮，但他們決對不會留下如許的足跡。另有，這些木刺隻能是通過吹管，向外吹出去。如許一來，你想想從哪兒找如許的蠻人呢？”