“不過我們模糊感遭到有些事情――可駭的事――一向困擾著父親。平常他不敢伶仃外出，並且還雇了兩個拳擊手當保鑣。此中一個就是明天送你們過來的威廉，他曾是英國輕量級拳賽的冠軍。我父親從不跟我們流露他的苦衷。不過，據我察看，我父親特彆警戒裝了一條木腿的人，乃至有一次他竟用槍打傷了一個如許的人，實在，那不過是個淺顯商販。我們賠了一大筆醫療費纔算完事。我哥哥和我開端覺得這不過是父親一時的打動。厥後顛末一樁事情，我們才曉得了真正的啟事。

如此嚴峻的話題，在人家毫無思惟籌辦的環境下，怎能信口道出呢。我不由怒從心起，真想狠狠地扇他一巴掌。公然，摩絲坦蜜斯麵色慘白地坐了下來，說道：“我早曉得我父親已經不在人間了。”

“那就好！好極了！”他說，“摩絲坦蜜斯，您要一杯意大利紅葡葡酒，還是芳香葡萄酒？我再冇有彆的的酒了。開一瓶好嗎？不喝？好吧。那麼，我吸這類帶有東方菸草暗香味的煙，你們是不會介懷吧。我有點嚴峻，這類水煙不嗆人是一種有效的平靜劑。”

他大笑起來，直笑到麵紅耳赤，而後喊道：“那可不可。如果我俄然把你們帶到他那兒去，不曉得他會鬨成甚麼模樣。我們事前必須做好籌辦。現在我先把我家的環境向你們先容一下。起首，我得籌辦。不過，這件事裡有幾點環境，我也不大清楚。就儘我所能吧。

說完，他坐到一張矮凳上，用他那無神的藍眼睛凝睇著我們，等候著我們的答覆。

他撲滅阿誰水菸袋，煙筒裡的玫瑰水緩緩冒出煙氣。我們仨人圍坐成一個半圓形，伸著頭，用手托住下巴，而這位神情古怪、表情不定的禿頂人手足無措地坐在我們中間，吸著煙。

“統統普通，”我道，“不必擔憂。”

“能夠你們已經猜到我父親是誰了，他就是曾駐軍印度的約翰？舒而托少校。他在印度發了一大筆財，大抵是十一年前，他退休後，帶返來很多的錢，另有貴重的古玩和幾個印度仆人，然後在上若伍德得買下了櫻沼彆墅，今後，他過著充足、安閒的餬口。我父親隻要我們這一對孿生子。