王翰林自回富春，已是掄過幾次板子揍耀祖。耀祖雖是頂著敗家子的名頭，不過吃穿上極是豪侈，手指縫又太鬆了，還真不是那等愛嫖愛賭的人，跟現在的王耀芬比好多了。廳裡上了點年紀的族人想到老山長為人也算端方，中了風以後管不了兒子，最有出息的宗子就被人勾引去嫖賭，老夫人又這般寵嬖，生生把個兒子寵壞了，都不堪唏噓。

耀芬欲攔，被大夫人下死勁拽住了後襟，那裡掙得脫。大夫人也嘲笑道：“就憑一封信，她就告得贏？我兒，書院脫不了還是我們家的，她連片瓦也休想拿去。”

老夫人原是想發作二房的，巴不得耀祖受不得激跳出來，搭好了弓才抽出了箭，正畜勢待發，卻被自家兒媳悄悄用小剪把弓弦剪斷，愁悶的她差點吐血。

一來書院前幾十年的名聲還過得去，桃李也算滿曲池府；二來王家另有個翰林老爺，固然老山長是被不孝子活生機死的，然翰林不過是致祭,並未曾責打這個侄兒,倒是用心替長房留麵子了,是以去富春書院記唸的人絡紆不斷。

“老爺親筆手劄在此，還要文書做甚！”胡孀婦對勁洋洋把哆顫抖嗦的汪墨客提出來，“這是老孃的人證，他是月月替老爺送銀子把我的人。”

這，不是老山長中風那迴帶著孩子來認親的胡孀婦？耀祖漸漸兒挪到一邊，倒是不忙著先走了。

大師一齊看向王耀芬。王耀芬心虛地朝後縮了又縮，結結巴巴道：“我並冇有獨吞書院的動機。原是……原是被人讒諂，才寫下阿誰抵債的字據，我……我內心是不想把書院抵出去的。”

汪墨客推讓半日，就是不肯。那孀婦急了，伸出玉手揪住汪墨客，喝道：“你不是說我這信是假的麼，你就念把大師聽又怎地？怕老孃有長鍋呼吃了你！”

胡孀婦愣了半日，嘲笑道：“好說，我們公堂上見。”說罷把那封信塞到懷裡，扯著兩個孩兒竟然就走了。

“就是！”胡孀婦大聲擁戴：“憑甚麼！值四五萬的書院，憑甚麼抵六千兩的賭債，他是存了獨吞書院的壞心！”

孝棚裡端方跪著三個孝子，宗子耀芬額頭綁著三指寬的白布條,布條上還滲著點點腥紅，眼睛又紅又腫,瞥見人來，哭的慘痛非常。耀文和耀廷隔得遠遠的跪在另一邊，雖也是悲傷，到底不如宗子那般哀傷。偏人來都不肯理睬賣相實足的孝子王耀芬，上過香燒完紙，隻到耀文兄弟兩個麵前說節哀，俱不把王耀芬放在眼裡。