精華也愣了半日，問玉珠：“小姑問你，你爹爹為甚麼叫她去？”

“她如果非要呢？”精華想到縮在床邊抹淚的梨蕊，“娘，纔打了大哥，爹也不想你和大嫂複興牴觸吧，她如果必然要給大哥討梨蕊，如何辦？”

梨蕊固然不想去，也曉得由不得她不去，低著頭進屋取了裝丸藥的小瓷瓶，冷靜的跟著孫蜜斯出去了。

“我看精華妹子生得平常呀，就想不通你看上她甚麼了。”耀廷笑嘻嘻的看著文才。

文才逃也似直奔第四進西院，卻見耀廷表兄蹲在樹上，他又穿戴栗子色的圓領衫，乍一個倒像個大猴掛在那邊。

那海棠才十歲，還不大懂事，蜜斯這般叮嚀，她就依言而去。過了一會，海棠興沖沖跑返來道：“哎呀呀，大少爺在院子裡給梨蕊姐姐畫美人行樂圖。”

“啊……結婚，”文才嘟喃道：“娘說中了舉才氣結婚，我想先結婚再落第。”

且說姑太太帶著文才另覓了屋子裡，十文錢托了個走鄉串鎮的貨郎與丈夫捎信喊他返來。張伯遠來家看著兒子用了幾天功，因縣裡學宮有文會，問姑太太討了幾百錢去縣裡。父親一走，文才便似小鳥離了籬籠，隨指了個藉口說是有本書落在耀廷表哥那邊要去取，和母親說了一聲，便出門。

玉珠便將原因說了，扯著梨蕊要她就走。精華曉得大哥性子彆扭，如果不讓梨蕊去，不曉得又會鬨成甚麼樣。大哥臥病在床，倒不怕他對梨蕊做甚麼，便點頭道：“恰好大嫂早上說的天王補心丹方纔找出來了，你就送疇昔罷。快去快回，我這裡還要使你去隔壁送東西呢。”

耀祖悶悶不樂，半日都放不下人生得比他的畫美，便和黃氏說：“把阿誰丫頭喊來，我倒要看看這個天仙似的大姐，生得甚麼模樣。”

“你嫂子說要討梨蕊給你大哥做妾？”柳氏瞄著老田媽送來的半籃櫻桃，不由好笑道：“不自量力。她不曉得梨蕊是你二哥的使女罷。候來她討我與她說知便是。”

“體例老是人想出來的。”柳氏想了想，笑道：“倒是有小我兒，生得也還不錯，隻要人家好，做妾她想來也是肯的。倒不如請她來家裡住幾日，如果你大哥能看上人家，也算分身其美了。”

耀祖捱了打臥在床上，一則皮肉疼的緊，二則內心氣悶，看哪個都不紮眼。黃氏腳步兒重了，要罵，後代跑來跑去，要罵，茶冷了風大了，要罵。他們的長女玉珠已經十一歲，捧了一碗熱茶與爹爹吃，耀祖嚐了一口嫌燙，一把推開女兒，玉珠跌破了手掌。黃氏與女兒上了藥，打發她出去玩。玉珠手疼，內心又感覺委曲，單獨一人走到夾道裡，蹲在牆根底下哭。