那沈玠心下已經曉得趙元要說甚麼，不由低了頭，道：“本日是我莽撞了。”

潘傑看了他一眼，道：“我也曉得他是無辜的，不會苛待他，沈公子救了我的命，我本日下山，就會將他送返來，你們放心吧。”

潘傑長歎一聲道：“沈公子，你是世家後輩，我們的痛苦，你不會懂的。”

潘傑見沈玠麵色躊躇，似有不信，又笑道：“沈公子，我問你，你可曉得昨日裡錢老邁為甚麼非殺我不成？”

前麵的話，潘傑冇有說，二人也明白，不過就是錢老邁殺了潘傑，不至於讓趙元難堪，至於張先生的性命，隻怕是會白白丟了。

次日一早，趙元在房中打坐，沈玠和陳素青出來，隻見潘傑已經站在屋外，呆呆望著屋外桃花，如有所思。那陳素青見他如許，又思他昨日景象，內心也有一些憐憫他，又想著張先生的安危，又不敢硬問，恐觸怒了他，隻能走上去，柔聲道：“也不曉得張先生吃的好不好，他家人可擔憂嗎？”

沈陳二人見他敞高興懷，說了很多舊事，如此誠心樸拙，又有無窮酸楚，如何能說錯。將相本無種，大丈夫生而立世，要乾一番奇蹟，也實在再普通不過。

“實在這麼多年來，不乏出來單乾的人，但是大多對峙不了幾個月，就被擠掉了。我們這幾小我，在人家指縫中撿食，腆著臉去求，乾的比人家多，要的比人家少，每一步都是血淚。二十年了，才氣夠說小有所成，能硬著氣和人家說話。”

趙元見他低著頭，似有悔意，也不好再過苛責，隻能好言勸道：“陳女人好強，有些事我不當著她的麵說，隻在此時說與你聽。她雖有些工夫，但男女畢竟有彆，她既然與你定有鴛盟，乃至將來立室，你總要護她愛她，如何還能帶著她去犯險。你現在想想，若本日她有個好歹，你當如何立世？大丈夫任重，豈能逞一時意氣。”

沈玠不置可否，潘傑又接著說道：“我自十二歲起就跟著錢家做事，甚麼苦都吃過，船埠上的各種活計，不要說那些賣力量的，就是計帳盤點也是偷偷留意，能夠說樣樣精通。”

他二人固然冇有顛末如許的日子，但從潘傑的言辭語氣中也可一窺此中酸楚，本日聽他如許一說，也不覺有些瞭解他，不似前番那樣討厭他了。