她支起家時，鬆垮的衣衿暴露鎖骨處的墨跡，蜿蜒如情詩的手稿。

當白皇後將死黑國王時，光剛好移過棋盤。海倫娜用銀叉戳起最後一塊杏仁蛋糕："第一個題目——您點竄婚約時增加的拉丁文條目，究竟在庇護誰？"

"正如名流不該用兵器指著拯救仇人？"海倫娜的指尖輕推劍身，達西家屬徽章在晨光中折射出虹彩，"您書房第三層暗格裡的潮汐日記，可比我的夢境風趣很多。"

雨幕將時空扭曲成含混的虎魄。達西的拇指無認識摩挲婚約邊沿的齒痕——那是前夕海倫娜與雷諾茲管家爭奪火鉗時留下的印記。

她悄悄轉動達西小指上的印章戒指，直到家徽的獅鷲圖案在燭光中復甦："等我們解開多佛港的潮汐謎題..."

。這個衝突行動讓兩人同時愣怔，直到火焰在相互瞳孔深處跳起滅亡之舞。

"中間可知偷畫淑女要判多少年監禁？"海倫娜帶著睡意的呢喃驚落他手中的蘸水筆。

莊園俄然響起的短促馬蹄聲撕破夜色。

達西握緊高背椅的獅首雕花，看著少女在漸暗的室內撲滅六枝燭台。

彭伯裡莊園的槭樹染上第一抹緋紅時，海倫娜正在晨露未曦的迷宮花圃玩弄黃銅星盤。

這讓他想起那首未完成的變奏曲，想起她指尖按壓過的每個顫栗的音符。

當她將最後一支蠟燭放在棋盤中心時，跳動的火光將黑皇後雕像的影子投在他胸口。

達西將婚約副本投入壁爐的行動近乎鹵莽，卻在火舌躥起的頃刻伸手擋住海倫娜的視野

達西的懷錶鏈在沉寂中收回細響。他凝睇著燭光裡浮動的灰塵，彷彿瞥見十歲那年被父親撕碎的詩稿在虛空中重組："統統被風暴捲走的靈魂，都值得第二次日出。"

達西逼近的腳步碾碎滿地露水，卻在看清她眼底血絲時倏然停頓。少女眼瞼下泛著淡青，明顯為破譯加密文書徹夜未眠。

暮色滲入窗欞時，達西發明本身正在羊皮紙後背勾畫少女的睡顏。筆尖遊走過她微啟的唇峰，在唇角懸停成顫抖的墨點

雨滴敲打彩繪玻璃的聲音裡，達西鬼使神差地俯身拾起散落的演算紙。

"您點竄了財產擔當條目。"她撫過左券上新添的拉丁文註解，"將莉迪亞蜜斯的年金與威克姆的操行掛鉤，這比拜倫的詩集更浪漫。"

她的話被俄然抵住下頜的劍鞘截斷。達西用家傳佩劍挑起她疏鬆的髮辮，冷鐵貼著溫熱的頸動脈："淑女不該在淩晨議論逃犯。"