跟在阮清行身邊的日子，比阮慎設想中還要難過，不但因為阮清行是個嚴師，更首要的是，他除了是南儒，還是個權臣。

他忙於查案，成果還真查出了大事――那武官竟然不是玩忽職守，而底子就是個勾搭番邦的特工。

阮慎故意問個明白，卻被俄然突出院子的駿馬驚住了。

一向到秦鶴白離京那天，朝中半數以上的武官都去相送，阮慎得知動靜後直頓腳，這蠢貨本來就惹了帝王顧忌，現在還不懂藏拙，真的是蠢死也該死。

他自發得是的聰明，早就成了彆人手裡的刀。

他終究等來了阮慎的答覆，輕飄飄的，卻壓過秦鶴白賭上的統統東西，不管身家性命，亦或是成敗榮辱。

阮慎都冇來得及說句整話，就被他一把拽上了馬背，狠狠一抽鞭子，縱馬疾走到了護城河邊。

阮清行不知何時來了，低頭看著他，彷彿看破了他統統心機。

阮慎躲在一棵大樹上看著他遠去，罵了聲：“快滾吧。”

秦鶴白聽著他的話，一起趕來的怠倦俄然就壓了上來，手腳冰冷，沉默了半晌，道：“是我對不起你，你……不必為我的錯，遷怒周溪，也難為本身。”

“我兄長？”阮慎淡淡道，“秦將軍是不是找錯人了，阮慎出身東州，父母早逝，是家中獨子，哪來的兄長？”

棗紅色的高頭大頓時坐著小我，藏青衣袍，紅纓長槍，恰是本該駐守在北疆的秦鶴白。他一身風塵，眼下也是怠倦青黑，見了滿院子的人也隻是一掃而過，終究落在他和阮清行身上，拱手道：“阮相，雲飛有些話想借您這位弟子一談，不知可否……”

本來一肚子的話不知如何就說不出來了，秦鶴白憋了半晌才憋出一句：“你兄長讓我來接你回北疆。”

這個題目他想了好久，秦鶴白也一向在等，彷彿犯人在等最後的訊斷。

秦鶴赤手裡隻要撕下的半塊布帛，看著他的背影漸行漸遠，直到將近消逝，俄然喊了一聲：“阿慎！”

阮清行道：“因為我老了，總有一天你要成為我，幫我看著這些人和事。”

行拜師禮的那天，阮慎跟在阮清行身邊見了很多人，士農工商不一而足，卻皆是一方人物。但是這些人大多數都滿臉奉承，張嘴舌燦蓮花，說出的話卻還不如狗屁。

阮慎偶然候會感覺好笑，當年近在天涯的時候聽秦鶴白說上十句話都嫌煩，到了現在天各一方、人事全非，恰好是他有滿肚子話想說，卻隻能儘傾紙筆，藏於木盒。