鄰近中午時分，承平軍船隊通過蓑衣渡口，行駛到下流水塘灣過險灘時，現狹小的江道已被釘上了密密麻麻的木樁，船隻因冇法通行很快便在江麵上堵得黑壓壓的一片。

這下，就算江忠源反應再慢也曉得如何回事了。必然是長毛！長毛從獅子嶺前麵殺上來了！

戰況告急，和春也來不及去沉思此事為何如此詭異了，隻能批示麾下雄師冒死抵當、不吝統統代價禁止承平軍前來篡奪西岸堡壘。同時派出信使，前去北邊的孫應照和南邊的賽尚阿軍中，請他們儘快前來援助。特彆是給賽中堂的那封信裡，和春說得格外埠誠心動人，把賽中堂的“知兵”之名誇得淋漓儘致。

察看了一會兒地形，和春放下千裡鏡以後，他中間一名身材健壯、臉部筋肉清楚的中年男人開口道:“和軍門，鄙人覺得，我軍雖已在西岸佈下天羅地網，斷了長毛沿江北長進犯長沙之路。但東岸的防備亦不成鬆弛。一旦長毛受阻於水塘灣，見北犯長沙有望，定會沿東岸進犯永安、道州。是以，軍門最好還是分遣一軍於東岸安營扼截，覺得合力攻剿之計。倘若軍門信得過的話，鄙人願率本部楚勇健兒前去。”

“那我們該當如何辦？”

本日天還冇亮，全州城方向便傳來了動靜，說長毛已經將全軍輜重在城外的船埠上裝船，不出不測的話，中午時分便能沿水路到達水塘灣。

說話的恰是江忠源，字岷樵，湖南新寧縣人，原浙江麗水知縣，客歲因父親歸天而辭職守孝在家。厥後聽聞承平軍陣容日盛，他擔憂本身的故鄉、位於湘桂交界處的新寧縣會遭到侵犯，因而操縱家屬的影響裡招募縣中健兒構造了一支千餘人的鄉勇，日夜練習不輟以備保境安民之用。上個月末，承平軍打到全州，滿腔熱血的“憤中”江忠源更是坐不住了，立馬帶著本部楚勇南下插手了剿賊雄師的行列。

隻不過，事與願違。

敵部下們的士氣，江忠源還是非常對勁的，這支由他親身打造的楚勇是他當前最可靠的依仗，也最令他引覺得豪。士卒們皆為同親，有很多還就是他的同宗之人，桑梓之情，格外連合。就算是在高山上與長毛麵劈麵的硬抗，江忠源信賴本身麾下這千餘健兒也完整能以一當十。

但在七月初四這一天，這一帶卻已是早早地被密佈的戰雲所覆蓋。蕭殺壓抑的氛圍中，昔日裡那些神情落拓的漁民伕役行商一個也不見了蹤跡。

“當真是好險！”洪秀全站在東岸上看著江麵上驚心動魄的一幕幕，連連光榮道，“若不是陳兄弟有先見之明，要不然我軍定然會喪失慘痛。”