吳凡看到村民們古怪的眼神，忙又答覆哀痛的神采，道：“哎，固然不要買路錢，可我們錯過了宿頭，又身無分文，看來徹夜又要溫飽交煎地宿在野地裡了，哎，我凡哥兒真是薄命啊，還扳連了孫大哥佳耦，孫大哥，你們莫再管我，自行去吧，我已餓得再也走不動了，就讓我死在此處吧。”

村長聽了直點頭道：“相公還不曉得麼，本年白浪江水患凶悍，村中原也有人捕魚為生，卻都是有去無回，故再無人敢去江邊。”

小女孩看了看村長，村長柔聲道：“乖孫女，吃吧，涼了就不好吃了！”

吳凡向那小女孩招招手，那小女孩扭捏了半天這才怯生生地走到吳凡跟前，吳凡將碗中最後一個地瓜塞到小女孩的手中道：“快吃吧，小mm必定餓壞了。”

三人一狗狼吞虎嚥村長烤熟的地瓜，孫秀才環顧村長粗陋的屋舍，問道：“村長，傳聞貴村比年罹難，日子費事，我們一起走來隻見滿村皆是老弱婦孺，卻為何不見青壯？”

正發楞間，村民們已將吳凡和孫秀才三人一狗圍得裡三層外三層。

吳凡看了看四周裝成很凶惡模樣的村民，隻得道：“大王，哦不，錢村長，我們也是貧民，你看這位是讀書人，這位是他娘子，我又是一個無家可歸的孩子，身上也冇幾個錢，村長，能不能給您打個籌議，行行好，給我們打個扣頭！”

“來人啊，快來人啊，有人強行闖關了！”

村民們聽到吳凡聲淚俱下，哭得那叫一個慘痛，忙奪下吳凡手中的柴刀，村長忙安撫道：“小哥兒這是何必呢，冇想到你也是薄命人，快彆哭了，我們不要你們買路錢了……”

“爺爺不餓，梅兒吃吧。”

“有話好說，有話好說……敢問誰是其間大王？”

孫秀才神采難堪地與吳凡對視一眼，也看到了對方眼中的悔怨，孫秀才又向村長問道：“村長，我看我們村離白浪江不遠，為何不到河中去捕魚？”

孫秀才沉著臉看了一眼雨娘，見雨娘差點憋不住笑出聲來，忙道：“凡哥兒這是說的那裡話，你我兄弟有緣，一起攙扶纔到其間，若非你機靈讓我們棄馬逃出山賊魔爪，那裡另有命來，沮喪話不說也罷，既是餓死，也不但了兄弟你一人。”

村長歎了一口氣道：“不瞞相公，因為比年罹難，官府命令集齊青壯去修溝渠了，故村中皆是老幼，這溝渠要連修數月，又遭天災，村中早無餘糧，迫不得已這才攔路收錢。”

聽到吳凡告饒，走出一名老者，向吳凡三人打量一番道：“我就是錢家莊村長錢滿倉，此處要道是我錢家莊人辛辛苦苦修出來的，三位要想疇昔，少不得要交些買路錢……”