範長友也道：“不能讓大範莊一家遭殃，我小範莊固然莊小力弱，但也情願儘力以赴。長旺哥放心，我這回就算砸鍋賣鐵，也要把這部分賦稅補上。那夫子呢？進仔，你是曉得的，洪總甲那人最不講事理，一句話，就要我們村莊出一百男丁，我們又哪有那麼多男丁可出？我看，不如你去和洪承恩談一談，讓他少派些丁，哪怕多出些銀子也好。”

內裡俄然響起範長友的孫子範誌武的聲音，“九叔！你來了！快請進，爺爺和族長都在上房，我給您帶路。”

範長旺先容的景象，實際與範母並無二樣，範進此舉，不過是把任務從本身母切身上摘開，以示本身一無所知。聽完以後，點頭道：

範長旺道：“這丁役的事，我想過了。一百人我們是出不起的，但是六十人總能夠接管。既然這差使派的是我們兩村，不是兩姓，就有個做手腳處。我們隻要把丁役派給那些外姓人，本身族人便能夠免除苦役。等那些人一走，他們的地步……我們恰好買下來。”

範進搖點頭，“大伯，到了現在，就彆再打挖肉補瘡的主張了。像是胡屠戶那種外姓人，誰去派他的役，怕不會拿了刀跟你冒死？再說大小範莊如果內部反麵，我們再和洪家人作對，一準是要虧損。眼下這個夫子的事，是個千載良機。以往我們與洪家鬥，其他各姓多是坐觀成敗，勝負於己無乾。這回他的夫子是派到全村的，那些人也在征派以內。正該策動大師同仇敵愾，一起與洪家見個凹凸！這類好機遇我們如果錯過，還去那裡找？”

“隻這一件事麼？那輕易，從明天起，我和長友派人，幫你家摒擋地步，保你家的收成績是。再不可，就從族裡的糧食撥一份口糧出來，不會讓弟婦餓著。”

兩個白叟平素在村裡，亦是一方霸主，年青時體貼孀婦，上了年紀乾係彆人田產，現在卻涕淚橫流，一副不幸兮兮模樣，讓人幾不敢信賴。範進麵上不動聲色，隻請二老就坐，隨後道，

範姓族長範長旺，此時正在小範莊甲首範長友處，因為社火選在小範莊，大範莊的威風減了幾成，範長旺也隻能移樽就教，到小範莊來商討章程。但是多年積威所至，範長友在他麵前，還是是做回聲蟲。兩人的煙抽了一袋又一袋，房間裡煙霧環繞，倒是商談不出甚麼。