在這以後，事情彷彿進入一個懸停的軌道。有很多人和事物定格在那邊，日複一日恍惚地反覆。廚房傳太長久的一陣閒話，群情寧寧那天究竟被哪個“伯爵大人”帶走。但冇人敢來問寧寧，既然她已經安然地返來了，看起來若無其事的模樣。麗萊夫人喝止了流言，並把寧寧叫去了一次辦公室，對她說：“艾瑟爾大人找過我。”

寧寧得神情敬佩地著那獨一的一本大部頭，用木頭、鐵板和羊皮紙拚成的冊本，有半小我那麼大，厚重得需求兩個魁巨大漢才氣搬動，當它被放在瀏覽架上的時候，寧寧能看到地上的灰塵重重地頓起。老管家和藹地說：“我們先來看看你會多少聖詩。”

寧寧如果個男孩，大抵就不消這麼忘恩負義。可她另有那需求定時染色的頭髮。她乃至已經冇有了積儲，她是女孩，她毫不能進內城和艾瑟爾府。寧寧小聲說：“請您諒解，如果我不在教堂裡做活，我冇有錢能夠給您。再說，我也應當在那邊纔對，麗萊夫人收留了我。”

這個天下不像那邊的，牛奶又濃又膻，味道很重。那是當然，這裡的牛奶是剛擠出來就煮沸喝的。――在夏季，又要去那裡找產奶的牛呢？這實在是貴重得寧寧底子冇有資格入口的食品。寧寧低著頭假裝不曉得這個是給她喝的模樣，艾瑟爾的目光落在她臉上的時候，寧寧確有那一刹時心臟狂跳。

寧寧花了好一會兒才明白麗萊夫人的意義。髮髻整齊的女人坐在辦公桌後，她看著她，目光定定，帶著模糊的懇求。麗萊夫人經曆過這麼多風雨，她曉得有些事情不是跪下來哀告就能有所竄改。――寧寧不曉得麗萊夫人還會暴露如許的神情。但為甚麼不會？那些她能夠肆意趕走的廚房的孩子，乃至能插手她望而不得的王宮夜宴。這個天下如此不公，瑪麗萊跺著腳，跑到食堂的鬥室間裡關起門來大哭，而叫做麗萊的女孩，約莫很多年前就已經消逝在那條狹小的石頭走廊裡。