寧寧能從撒姆・威登身上找到一些藉口，去問異人的事。她是冇有資格看輿圖的，但是美意的艾德裡恩先生諒解她對威登伯爵的暗影，會給她講授一些鮮紅峽穀那邊的事。寧寧耐著性子聽完了異人的國度，他們的種族和威登伯爵的家屬，――冇錯，除了威登伯爵的人類以外，異人另有很多非人的種族。寧寧聽著像在聽神話，這個天下上另有不是人的人。野獸和侏儒能自成一個種族，和人類一起構成一個國度。

喝在嘴裡的飲品，濃而古怪的香氣，早就消逝了曾經另一個天下的樣貌，但寧寧還是立即就明白了這東西究竟是誰傳出來的。艾瑟爾還給她遞過一塊餅乾，“這是蜂蜜餅乾。”他說：“你能夠啃著，配著茶吃。”他淺笑著讓她接疇昔吃。

寧寧跳在雪裡，舊的雪已經結了冰，新的雪覆在上麵，堅固的冷。寧寧謹慎地站好，送她返來的是一個渾厚的馬伕，對她說：“兩天後也在這裡等。”她拘束地說：“好的，感謝，勞爾大叔。”

但寧寧竟然感覺，她或答應以弄明白的。

寧寧不曉得應當說甚麼地低著頭。艾瑟爾實施了他的信譽，他對寧寧的要求一一予以滿足，而不知寧寧是出於本身如何的私心和操縱。麗萊夫人說：“尼尼，你看我的女兒如何樣？”在寧寧反應過來之前，她又狼狽地笑了笑。“尼尼，或許我很快就要叫你大人了。”她說：“瑪麗萊之前歪曲你的事情，是她年紀小不懂事。我已經罵過她了，請……您諒解。”

“你做得很好。”寧寧不明白本身究竟那裡做得好。寧寧見多了一言分歧就揮動棍棒，向學徒身上揍去，打斷了骨頭也隻會踢著讓起來乾活的徒弟，即便在教堂廚房不倡導捱揍，彆的那些獎懲也多得是。……或許貴族家庭的教誨體例是不一樣的。

寧寧站在那邊，一時不曉得應當如何辦。門在她的身後關上，老管家方纔站在門口，將托盤端給她，讓她端出來。托盤上有兩個茶杯, 一把銀壺，一盤小餅乾。――可房間裡隻要他們兩小我。艾瑟爾發明瞭她，偏頭淺笑著說：“下午好, 尼尼。”明月綻放光彩，和順和藹的夢境。寧寧抿著唇，她隻是感覺不管如何的應對, 也都讓她不安。