午後她帶著茶點去見謝謹聞，立在書案前道：“新帝即位時，賜了塊赤玉給你吧。歸正你常日也不戴金飾，不如給我打對新耳墜吧。”

這聽起來，侯夫人在宮裡也很威風。

“可我們是進宮啊，”薑念難堪，“會不會太隨便了。”

宮女引著她坐到打扮台前，她望著銅鏡中姣好麵龐，才垂垂停歇肝火。

蘭芳與蘭芷扶著她進到殿內，服侍她換回便服。

劈麵畫師趕緊又加促筆觸，“還請娘娘稍候。”

侯夫人也推測她會推讓，“那我不是跟你說了，不消怕她。”

“本來是一整套啊，”碧桃感慨，“昨日女人用了嗎？韓公子說的還真冇錯，這白瓷盒裡的香膏很好用，香氣也惱人。”

她方纔都瞧見了，那畫師年紀不大，開初還悄悄紅了耳根。

“太傅呢？”

蘭芷與蘭芳都是自幼跟著她的，蘭芷更外向些，捧著果盤道：“奴婢瞧著娘娘呀，同二十歲時冇甚麼兩樣。”

“是定了小韓大人，”她將妃色外裳披到人身上，由蘭芷係衣帶，“不過樓、趙兩位大人說，要從陪都再撥兩個禦史，這廂正議這個呢。”

謝謹聞當然記得。

上一回舒太後夜訪聽水軒，還撞見那小丫頭，厥後薑念鬨脾氣了。

蘭芳答：“方纔聽人說，還在內閣與人議事呢，說是人選定不齊。”

“好了。”

赤玉不罕見，就是本年呈上來的成色平平，不敷入眼。

“不是決定了就聽沈季舟的，派韓荀的兒子去嗎？”

本日送來的圓盒大小不一，薑念拿了最大的那盒，見底下貼著字樣“麵脂”，是專擦臉的。

她正色幾分，輕抬下頜，“這回就當我帶你見地見地，也好讓你內心有個底。”

舒太後倒是不難猜到那寶貝的去處，用心詰問：“你給她做甚麼了？”

女子氣急：“她連耳眼都冇穿，你就上趕著送耳墜給她？”

兩名宮女相視一眼，蘭芳上前，重新挑了一對玉雕耳墜。

“誒？還真是香膏。”

蘭芷托了耳墜過來，女子倉促掃一眼，終究逗留在一對赤玉耳墜上。

她將木盒放在裡間，薑念避過人纔敢去看。

“那我想帶碧桃一起去。”

“好了嗎？”

舒太後感喟，偷偷扭動著生硬的腳踝。

“冇了。”

少女纖細的手指探出來，悄悄一勾，便又拉出個抽屜。

走出京都，走到一個從冇去過的處所，這讓她心生神馳。

舒太後靠著椅背享用他們的侍弄，嘴中倒是抱怨：“光陰不待人呐，這就畫三十歲的畫像了。”