至次日，孟孫蔑整隊向城上搦戰，每百報酬一隊。狄虒彌曰：“我不要人幫忙，隻單身自當一隊足矣。”乃取大車輪一個，以堅甲蒙之，緊緊束縛，左手執覺得櫓；右握大戟，騰躍如飛。偪陽城上，瞥見魯將施逞勇力，乃懸佈於城下，叫曰：“我引汝登城，那個敢登，方見真勇。”言猶未已，魯軍隊中一將出應曰：“有何不敢！”此將乃秦堇父也。即以手牽布，擺佈改換，斯須盤至城堞。偪陽人以刀堵截其布，堇父從半空中蹋將下來。偪陽城高數仞，如果彆人，這一跌，即使不死，也是重傷。堇父全然不覺。城上布又垂下，問道：“再敢登麼？”堇父又應曰：“有何不敢！”手借布力，騰身覆上。又被偪陽人斷布撲地，又一大跌。才爬起來，城上布又垂下，問道：“還敢不敢？”堇父聲愈厲，答曰：“不敢不算豪傑！”挽布如前。偪陽人瞥見堇父再墜再登，全有害怕，倒著了忙。急割布時，已被堇父撈著一人，望城下一摔，跌個半熟。堇父亦隨布墜下，反向城上叫道：“你還敢懸布否？”城上應曰：“已知將軍神勇，不敢複懸矣。”堇父遂取斷布三截，遍示諸隊，世人無不吐舌。孟孫蔑歎曰：“詩雲：‘有力如虎。’此三將足當之矣！”

軍法無親敢亂行，中軍司馬麵如霜。悼公伯誌方磨勵，肯使忠臣劍下亡。

君不以臣為不肖，使承中軍司馬之乏。臣聞全軍之命，繫於元帥；元帥之權，在乎號令。有令不遵，有命不消，此河曲之以是無功，邲城之所乃至敗也。臣戮不消命者，以儘司馬之職。臣自知上觸介弟，罪當萬死！請伏劍於君側，以明君侯親親之誼。

第二軍，下軍元帥欒黶，副將士魴，齊、滕、薛三國以兵從，中軍上大夫魏頡策應；

悼公大怒，問於諸大夫曰：“鄭人反覆，兵至則從，兵撤複叛，今欲得其堅附，當用何策？”荀況獻計曰：“晉以是不能收鄭者，以楚人爭之甚力也。今欲收鄭，必先敝楚。欲敝楚，必用‘以逸待勞’之策。”悼公曰：“何謂‘以逸待勞’之策？”荀況對曰：“兵不成以數動，數動則疲，諸侯不成以屢勤，屢勤則怨。內疲而外怨，以此禦楚，臣未見其勝也。臣請舉四軍之眾，分而為三，將各國亦分撥配搭。每次隻用一軍，更番出入，楚進則我退，楚退則我複進，以我之一軍，牽楚之全軍。彼求戰不得，求息又不得，我無暴骨之凶，彼有道塗之苦，我能亟往，彼不能亟來，如是而楚可疲，鄭可固也。”悼公曰：“此計甚善！”即命荀況治兵於曲梁，三分四軍，定更番之製。荀況登壇出令，壇上豎起一麵杏黃色大旆，上寫“中軍元帥智”。他本荀氏，為何卻寫“智”字？因荀況、荀偃叔侄同為大將，軍中一姓，嫌無彆離。況父荀首食采於智，偃父荀庚自晉作三行時，曾為中即將軍，故又以智氏，中行氏彆之。自此荀況號為智況，荀偃號為中行偃，軍中耳目，就穩定了。這都是荀況的法度。壇下分立全軍：