豎刁便商討發喪之事。雍巫曰：“且慢，且慢，必須先定了長公子的君位，然後發喪，庶免爭競。”豎刁覺得然。當下二人同到長衛姬宮中，密奏曰：“先公已薨逝矣！以長幼為序，合當夫人之子。但先公存日，曾將公子昭囑托宋公，立為太子，群臣多有知者；倘聞先公之變，必定幫助太子。依臣等之計，莫若乘徹夜匆急之際，即率本宮甲士，逐殺太子，而奉長公子即位，則大事定矣！”長衛姬曰：“我婦人也，惟卿等好為之！”因而雍巫、豎刁各率宮甲數百，殺入東宮，來擒世子。

俄然桓公疾病，臥於寢室。雍巫見扁鵲不辭而去，料也難治了。遂與豎刁商討出一條戰略，懸牌宮門，假傳桓公之語。牌上寫道：

四十餘年號方伯，南摧西抑雄無敵。一朝疾臥牙刁狂，季父本來死不得！

話說齊桓公背了管仲遺言，複用豎刁、雍巫、開方三人，鮑叔牙諫諍不從，病發而死。三人益無顧忌，欺桓公老耄無能，遂擅權用事。順三人者，不貴亦富，逆三人者，不死亦逐。這話且擱過一邊。

寡人有怔忡之疾，惡聞人聲，非論群臣子姓，一概不準入宮，著寺貂緊守宮門，雍巫帶領宮甲巡查。一應國政，俱俟寡人病痊日奏聞。

再說桓公伏於床上，起家不得，呼喊擺佈，不聽得一人承諾，光著兩眼，呆呆而看。隻見撲蹋一聲，似有人自上而墜，斯須推窗入來。桓公睜目視之，乃賤妾晏蛾兒也。桓公曰：“我腹中覺餓，正思粥飲，為我取之！”蛾兒對曰：“無處覓粥飲。”桓公曰：“得熱水亦可救渴。”蛾兒對曰：“熱水亦不成得。”桓公曰：“何故？”蛾兒對曰：“易牙與豎刁反叛，守禁宮門，築起三丈高牆，隔斷表裡，不準人通，飲食從那邊而來？”桓公曰：“汝如何得至於此？”蛾兒對曰：“妾曾受主公一幸之恩，是以不顧性命，逾牆而至，欲以視君之瞑也。”桓公曰：“太子昭安在？”蛾兒對曰：“被二人反對在外，不得入宮。”桓公歎曰：“季父不亦聖乎？賢人所見，豈不遠哉！寡人不明，宜有本日。”乃奮氣大喊曰：“天乎，天乎！小白乃如此終乎？”連叫數聲，吐血數口，謂蛾兒曰：“我有寵妾六人，子十餘人，無一人在目前者。單隻你一人送終，深愧常日未曾厚汝。”蛾兒對曰：“主公請自保重，萬一不幸，妾甘心以死送君！”桓公歎曰：“我死若無知則已，如有知，何臉孔見季父於地下？”乃以衣袂自掩其麵，連歎數聲而絕。計桓公即位於周莊王十二年之夏蒲月，薨於周襄王九年之冬十月，在位共四十有三年，壽七十三歲。潛淵先生有詩單讚桓公好處：